《打鼓嶺鄉志》簽約儀式日前舉行，編撰工作隨即展開，預計明年底出版，這是香港新界27鄉的首本鄉志。有人問，為何香港開埠180年，香港回歸亦已24年，第一本鄉志姍姍來遲？
這個問題問得好！港英時代，一切以大英帝國為中心，瞧不起香港地方史，更不願意記錄香港史，因為一提起歷史，就會揭開英國人發動鴉片戰爭、強迫清朝割讓香港的野蠻與醜陋；一提起歷史，就會讓人回憶新界人反對英國入侵、保護家園的英勇壯舉，這不利其維繫在香港的殖民管治。「欲滅其國，先滅其史」，作為老牌帝國的英國是精於此道的。
回歸後，特區政府沒有重視歷史課，連中國史都被剔出中學必修課，遑論編撰地方志。在這種情況下，香港人不關心自己祖輩來自何處，看不起中國傳統文化，國家意識淡薄，更有人「反認他鄉作故鄉」，叫嚷着要「回歸英國」。近年來，香港出現青年人國民身份認同問題，為極端本土、「港獨」等謬種流傳提供了肥沃土壤。前年「修例風波」爆發，大批年輕人捲入其中，豈是無因。
大約十年前，有識之士察覺到問題的存在，主張加強中國歷史文化教育，並提議編修地方志。問題是反對派已然坐大，任何涉及國民文化歷史的教育都會被抹黑為所謂「洗腦」課，阻力重重；有關項目若申請撥款，不可能通過立法會這一關。在這種情況下，有關建議只能塵封於故紙堆中，難見天日。
直至國安法落實後，情況才出現改觀。一度被中斷的國民教育得以恢復，香港本地歷史教育得到了應有的重視。去年底，第一本《香港志》正式出版；明年，香港將結束沒有地方志的缺憾，其他26個鄉志的編撰也將陸續有來。這是對香港歷史的正本清源，也是建立民族認同及歷史文化認同的重要一步，意義之重大自不待言。
