一個自信的人，必定有堅強的毅力去克服困難，努力完成自己的願望，以至人生理想。這樣的人，也必然充滿朝氣，臉上煥發出一種不易察覺但又令人感受到的光彩。
自信的人，面對逆境，會不卑不亢。對強勢者，不畏懼，坦然處之；對弱勢者，也不逞強，和諧相處。不過，說是輕鬆，真正做到殊不容易，尤其是身處異國他鄉。
記得疫情前，幾個朋友在酒樓茶敘。其中有一位是第一次見面，帶她來的朋友向她介紹在座者，輪到我時，他特意說我家裏有兩個洋媳婦，兩個兒子都娶了西方姑娘。新朋友點頭微笑，我卻有點尷尬，這樣平常的事，也值得貼標籤？
目前在加拿大，中西聯姻，已是平常事，儘管還不普遍。這其中，華男娶洋女比華女嫁洋漢又要少，但也絕非鳳毛麟角。社會開放，尤其是年輕人，只要兩情相悅，管什麼膚色不同，文化有異，只要有共同理想，就攜手走入婚姻殿堂。
對於一個普通家庭來說，媳婦能否叫好，並不在膚色，主要看品性。倘能夫妻相惜，尊老愛小，鄰里和睦，入得廚房，出得廳堂，那就是一家之福，值得稱道，也讓長輩驕傲。但至今仍有人認為有個洋媳婦就能給家裏添光。
也許，這多少受到歷史上華裔慘遭歧視的影響。一百多年前，數以千計的華人離鄉背井、遠涉重洋來加拿大參與修築太平洋鐵路。當他們用血汗和生命，在冰天雪地極其艱苦的環境下鋪下最後一根枕木、打下最後一支鉚釘時，當局不顧華工死活，把他們遣散，並實施所謂的「人頭稅」，要新入境華人交五百元加幣。在當時底層勞工每周只能賺幾塊錢情況下，天文數字的人頭稅基本斷絕了家屬來加的機會。
緊接着的《排華法》，規定華人只能從事勞工、傭人、洗衣、雜碎食肆等工作，更不能與白人通婚，違者有牢獄之災，硬是把華人壓在最底層，白人高不可攀。直至上世紀四十年代末，《排華法》在各方壓力下終於取消，華人開始有了喘息機會。
經過幾十年艱辛努力，華人在各個領域都有所突破，為加拿大經濟發展做出巨大貢獻，令人刮目相看，與白人共諧連理自然也多起來。不過，現在社會上「白人至上者」仍大有人在。而在華人社區，一些人潛意識中，總覺得華洋之間有一道不可逾越的溝，對白人另眼相待，怕得罪，恐惹麻煩。
有一次，大兒媳婦聽說一間大型華人超市有賣日本零食，遂約好時間跟我們前往。結賬時，她堅持分開付款，自己提着購物籃排在我們後面。我付完款，接過收銀員遞過來的收據，習慣地說聲「謝謝」，她理都不理，逕自轉過頭去。也許看到一個白人面孔了，她卻立刻有了笑容。我們站在旁邊等待。兒媳婦付完款，說「Thank you」，她馬上回了一句「You are welcome 」。我和內子面面相覷，心裏說不出什麼滋味。
回程中，我想，追求族裔平等，恐怕最先還是要建立自信，讓心態平衡。因膚色感到自卑、怯弱，永遠不能達到我們渴望的安樂。一個人，以至一個族群，如果缺乏自信，將失去自身的光彩。當然，自信不是自驕自大，而是──把腰板挺起來！
