《論語．里仁》記載孔子提醒為人子者要及時盡孝的一句話，原文是：「父母之年，不可不知也。一則以喜，一則以懼。」孔子指出，父母的年齡，要時時記憶於心；平日侍奉親側，須細心觀察，父母健康無恙，固是可喜，但如父母身體衰邁，則又可懼。

當我們全情投入讀書、做事的時候，自然忙得不可開交，分身乏術，回到家中，早已精疲力竭，莫說對父母「晨昏定省」，連自己也差點自顧不暇。至於離家在外不與同住的，更是如此。父母垂垂老矣而不細察，身體日衰而不遑顧，一旦父母離世，孝子才猛然驚覺「樹欲靜而風不止，子欲養而親不待」的悔恨和悲痛！

《韓詩外傳》卷九記載了春秋時代皋魚的故事：

孔子行，聞哭聲甚悲。孔子曰：「驅驅！前有賢者。」至，則皋魚也，被褐擁鐮，哭於道傍。孔子闢車與之言，曰：「子非有喪，何哭之悲也？」皋魚曰：「吾失之三矣。少而學，游諸侯，以後吾親，失之一也；高尚吾志，間吾事君，失之二也；與友厚而小絕之，失之三也。樹欲靜而風不止，子欲養而親不待也。往而不可追者，年也；去而不可得見者，親也。吾請從此辭矣。」立槁而死。孔子曰：「弟子誡之，足以識矣。」於是門人辭歸而養親者十有三人。

《孔子家語．致思篇》和《說苑．敬慎篇》均有類似的記述：孔子帶同弟子出行，在路上聽到有人哭得十分悲傷。孔子叫學生趕車前去，走近時看到皋魚身披粗布、抱着鐮刀，在道旁哭泣。孔子下車對皋魚說，他家裏並非有喪事，為什麼哭得如此悲傷。皋魚回答指自己有三個過失：年少時為了求學，周遊諸侯國，沒有把照顧親人放在首位，這是過失之一；他志向高遠，阻隔了事君的機會，這是過失之二；他與朋友交情深厚卻因小事而逐漸疏遠，這是過失之三。樹想靜下來可是風卻不停，子女想好好奉養父母可是父母卻不在了！過去而不能追回的是歲月，逝去而再也見不到的是親人。皋魚愧疚至極，竟然站立不動，枯槁而死。孔子以此事告誡學生，其中十分之三的人深受感動，馬上回家照顧父母了。

對於普通的物件，我們擁有時不懂珍惜，失去了卻念茲在茲；物尚如此，我們擁有父母的愛，彷彿是與生俱來，如空氣之易得，自然不懂珍惜和感激。過去一位老師曾對筆者說：父母愛子女的「慈」，自然而然而不須教導的；子女對父母的「孝」，卻須時刻提醒。讀完上述經典名句，不知讀者有何感悟？