解放軍陸軍高原山地部隊近期列裝新一代俗稱「迷你步兵火炮」的超輕型自動榴彈發射器，配備步兵分隊。新型自動榴彈發射器一是提高智能化水平，二是大大減輕重量，便於單兵攜帶，用於高原山地環境機動作戰；並可安裝光學瞄準具和微光／熱成像夜視儀，提高射擊精度和夜戰能力，增強步兵遠程精準打擊火力。\馬浩亮（文）

自動榴彈發射器是一種大口徑輕武器，是陸軍步兵分隊重要的火力支援武器系統，最初是用於彌補手榴彈和迫擊炮之間的火力空白地帶。榴彈發射器威力大，具有面殺傷及破甲能力，可對塹壕、碉堡、輕裝甲目標、火力支撐點進行殺傷，執行面積壓制任務。

自動榴彈發射器讓普通步兵擁有了遠距離精確打擊能力，也被稱為「迷你步兵火炮」。除了伴隨步兵分隊用於火力壓制，也可以作為裝甲戰車、輕型艦艇、武裝直升機的輔助武器。

此前，解放軍現役自動榴彈發射器共有3款，分別是QLZ-87式自動榴彈發射器、QLZ-04式自動榴彈發射器、QLU-11式狙擊榴彈發射器。3款各有優勢與不足。QLZ-87式是國產第一代榴彈發射器，1994年定型。由於當時解放軍機械化水平比較低，武器主要依靠人力攜裝，QLZ-87式重量較輕，攜彈量少，火力較弱，射擊不穩定。

隨着機械化程度的提升，第二代QLZ-04式榴彈發射器定位即是滿足車載使用，可安裝於各型作戰車輛與直升機上，打擊精度、射速、彈藥量、火控系統都有了長足提升。QLZ-04式系統總重量24公斤，射速最高可達400發／分，有效射程達1750米，滿彈箱重量12公斤。由於主要考慮車載，QLZ-04式相對較重，步兵攜帶不便，影響了機動靈活性。

此後，解放軍還裝備了QLU-11式狙擊榴彈發射器，用於精確摧毀600米距離的目標，主要配備於特種作戰分隊。由於是狙擊專用，該型發射器射速相對不足，影響了火力連續性。

新一代輕型自動榴彈發射器，汲取了前3型的優點，在確保與QLZ-04式相同火力、射速、精度的前提下，大幅減重約10公斤，適用於步兵下車後徒步作戰部署，因而特別適用於地勢複雜、車行不便的高原山地環境。這相當於以QLZ-87式的重量，實現QLZ-04式的性能，一名步兵即可完成攜行和轉移陣地。

逐步列裝山地機動步兵營

新型榴彈發射器在機匣上方還鋪設有戰術導軌，用來安裝光學瞄準具和微光／熱成像夜視儀，以提高射擊精度和夜戰能力。彈藥方面，美軍的榴彈口徑一般是40毫米，俄軍是30毫米，中國的各型榴彈發射器通用35毫米口徑彈藥。

目前，新一代輕型榴彈發射器已經逐步在西南山地高原地區的陸軍部隊列裝，配屬合成旅的輕型機動步兵營。其定位將是取代這些部隊現有的QLZ-87式榴彈發射器。與機械化步兵相比，輕型高機動步兵更加依賴單兵裝備和步兵分隊支援武器。而QLZ-04式將用來支持機械化步兵作戰。