【大公報訊】綜合美國CNN及霍士新聞報道：受疫情造成的供應鏈危機和勞動力短缺影響，美國嬰兒配方奶粉原本就處於供不應求的狀態。今年2月，美國最大的奶粉製造商雅培公司深陷「細菌門」醜聞，疑似導致至少兩名嬰兒死亡，並因此在全球大量回收其生產的涉事配方奶粉，令短缺狀況進一步加劇。分析指，長期的貿易保護主義、三大奶粉巨頭壟斷了全美95%的市場，以及政府部門的官僚主義作風等因素，構成「完美風暴」，引爆了這次影響深遠的奶粉荒。

VOX指出，世上最富有的國家，如今面臨無法供應新生兒基本營養的困境。根據數據追蹤機構Datasembly的最新資料，美國全境11000多家商店中，約40%嬰兒配方奶粉已經缺貨。美國嬰兒奶粉缺貨比率通常不到10%。而令家長恐慌的是，連鎖藥店沃爾格林、CVS藥房日前均宣布，每位顧客每次最多購買3罐嬰兒奶粉，百貨商店Target限購量為4罐。

雅培奶粉疑染病菌

這波奶粉荒要追溯到今年2月，4名嬰兒在服用雅培密歇根州斯特吉斯工廠生產的奶粉後住院，其中2人死亡，懷疑是因該工廠生產的奶粉被細菌污染。雅培隨即宣布回收旗下幾款奶粉，並關閉涉事廠房。CNN指出，由於新冠疫情引起供應短缺，美國近幾個月已經出現嬰兒奶粉供應緊張，雅培出事後，缺貨問題日益嚴重。

美國食品和藥物管理局（FDA）表示，在雅培密歇根州斯特吉斯工廠中檢測到一種可致嬰兒死亡的「阪崎腸桿菌」，該工廠生產的奶粉存在污染風險。雅培發言人11日表示，在審查現有數據後，「沒有證據表明我們的配方奶粉與這些嬰兒疾病有關。」

美媒指出，FDA去年9月就收到了有嬰兒服用雅培奶粉後生病的報告，10月份有舉報人向FDA揭發，稱雅培密歇根州的工廠存在安全漏洞，但FDA直到今年1月才派專員到該工廠檢查。FDA局長卡利夫16日表示，將展開內部調查，弄清楚為何FDA對此事反應遲緩。

雅培11日表示，至少需要六到八周的時間，才能重新將產品上架，前提是獲得FDA批准。美國政治新聞網則指出，不清楚為何雅培與FDA沒有達成協議，讓工廠繼續生產配方奶粉，以協助解決這波短缺問題。

三大企業壟斷95%奶粉生產

FDA表示，正在與主要製造商合作生產更多的配方奶粉，並簡化從其他國家進口某些配方奶粉的流程。拜登政府日前表示，FDA近期將宣布增加進口嬰兒配方奶粉的新措施。

白宮數據顯示，美國98%的嬰兒配方奶粉是由本土公司生產，95%由雅培、美贊臣和嘉寶3間公司壟斷。一直以來，美國政府對外國進口奶粉施加諸多限制，加拿大、歐洲等地的奶粉難以進入美國市場，即使獲准進口，也要面臨高額關稅。

加州婦女布朗寧表示，她10個月大的女兒奧塔薇亞患有罕見的遺傳疾病，只能吃特定的低過敏性配方奶粉。布朗寧說：「我覺得自己很失敗，因為我無法養活我的孩子，為他們提供必需品。」

布朗寧稱，她還在繼續給女兒吃雅培旗下的EleCare嬰兒奶粉，儘管EleCare已被雅培回收，且被FDA列入警告名單，但布朗寧表示她已走投無路。

得州大學奧斯汀分校的兒科教授艾布拉姆斯警告說，近期有不少家長自己製作配方奶粉，這種行為非常危險，嬰兒服用後可能患上嚴重疾病甚至死亡。艾布拉姆斯表示，父母不能給嬰兒餵牛奶，也不能擅自在配方奶粉中加水稀釋。

不放帶薪產假 婦女難哺乳

有美國官員日前在推特上發文稱「母乳是免費的」，呼籲婦女在奶粉短缺的情況下，親自哺乳。但美媒表示，鑒於美國聯邦政府並未給婦女休帶薪產假的權利，她們根本沒辦法請假在家中以母乳餵養嬰兒，也難以在工作場合哺乳。

弗吉尼亞大學兒科醫生凱拉姆斯認為，美國政府一直逼使父母在孩子和掙錢中做出選擇，尤其是那些從事低薪工作的人，本次奶粉荒讓這個問題變得更加尖銳。