從遠古到二十一世紀，《中國藝術史（全新修訂版）》以時間為線索，釐清中國藝術發展脈絡，以通曉流暢的語言剖析器物、繪畫、書法、建築等門類在各個時期的表現形式、特點以及與其他文明的互動。與此同時，作者蘇立文（Michael Sullivan）不僅將藝術作品放置於廣闊的歷史與社會背景中討論，而且強調藝術自主性，倡導回歸藝術自身來理解藝術史的演變。
芝加哥大學教授巫鴻評價，蘇立文的《中國藝術史》是介紹中國藝術的經典著作，被許多知名院校選為教科書。目前版本是蘇立文對既往版本繼續修訂的結果，也是著者去世前推出的最後一版，包括了一些重要考古新發現，增益了與書法、女性畫家和現當代藝術有關的內容。
蘇立文一九四○年代來到中國，並開始接觸中國藝術，結識了龐薰琹、吳作人、丁聰、郁風、關山月、劉開渠等中國現代藝術家，此後一直與幾代中國藝術家和諸多藝術機構來往密切。畢生專注於中國藝術的研究和傳播。
