《醒世姻緣傳》將夫妻情諧稱為世間最大的樂事，當然也是最大的難事。君臣之間，若皇帝如桀紂，大不了不去做官；父子之間，就算長輩如瞽叟般凌虐，好歹晚上還有逃躲的時候；兄弟、朋友、親戚，亦可分家、割席、絕交；唯獨若夫妻不睦，清官難斷，日夜無休，零敲碎割，直如十八層地獄刀山劍樹一般。
筆者大膽假設：施耐庵有一個仇人姓潘，而有一位恩人或者好友姓何。不然，為何整部《水滸傳》，最惡毒的兩個婦人都姓潘？而最稱職的兩位賢內助，則都是何家人？
《水滸傳》關於「娘子」「渾家」的情節並不多。三位女好漢顧大嫂、孫二娘、扈三娘，前兩位雌威如虎；「一丈青」與王英屬於強行包辦婚姻，讓人倍感同情。反倒另一位出場較晚的琼英與張清，真正的俊男靚女、才貌雙全。只不過這些人高入雲端，缺少煙火氣。而市井女子，着墨最多的卻是或淫蕩，或惡毒，如潘金蓮、潘巧雲、閻婆惜、盧俊義妻賈氏，如清風寨劉高妻、蔣門神妻、張都監妻。林沖娘子，是個柔弱的完美受害者。
兩位賢內助便顯得格外不凡。一是濟州緝捕使臣何濤之妻，二是陽谷縣仵作何九之妻。何濤因上司責罰，心情煩悶，對兄弟何清冷言相向，而何妻「是個乖覺的人」，將何清拉到廚房殷勤招待，緩緩套出話頭，獲得了生辰綱的重大線索。可惜何濤沒有主角光環，緝捕失敗，還被割掉了雙耳。
何九之妻更勝一籌。潘金蓮毒死武大，西門慶軟硬兼施，收買何九掩蓋真相。老婆為他出主意，先收了銀子，別傷了西門慶臉面；但同時暗中留下武大的兩塊骨殖，萬一武松尋仇調查，便有了退路。本來，何九得罪其中任何一方，都小命難保。卻因妻子賢惠，化解了天大危機。
