「拗柴」，即踝部扭傷，是最常見的運動創傷之一，無論球類，還是登山遠足等運動，都有機會扭傷踝部。「拗柴」雖然不是什麼嚴重疾病，但經常出現患者扭傷後不當處理導致傷勢加重，影響康復進度甚至留下後遺症影響踝部功能。

如果「拗柴」後經過正確的急性處理，可以減輕腫脹、疼痛等症狀。急性期過後接受專業的骨傷治療，可加速康復，減少後遺症，預防形成習慣性踝關節扭傷等。

踝部扭傷主要是扭傷踝部周圍的韌帶，而腳踝韌帶扭傷可以簡單分為三級。倘若不慎「拗柴」，可先自行簡單評估：如果能行走，只有輕微的腫脹和疼痛，多數屬於第一級，經過冰敷和休息後，多數能自行痊癒；如果出現較嚴重的腫脹、疼痛，行動困難，則可能屬於第二、第三級扭傷，甚至伴有骨折，需要及早求醫作進一步處理，嚴重的韌帶撕裂或伴有骨折，有時甚至需要手術介入。

亂搽藥酒加重傷患

筆者作為中醫骨傷科醫師，經常會在放學時段或周末假期接診踝部扭傷／踝關節扭傷（俗稱「拗柴」）的病人。有些病人會在扭傷後第一時間求診，通常比較容易處理；也有病人扭傷後自行處理，不當處理後愈發嚴重才求診，通常此類情況會相對較長手尾。

曾經接診不少病人在扭傷腳踝後，當日即自行搽藥酒、熱敷等，翌日腳踝不但疼痛腫脹如豬蹄，更加重本身韌帶損傷，令康復期變得更長。令我印象深刻的是一位70多歲的伯伯扭傷後，自行搽藥酒處理，兩星期後，其韌帶損傷已經好轉，但仍有大範圍的青瘀和輕度腫脹，伯伯才來求診。雖然他的韌帶扭傷已經接近康復，但是伯伯不正確的處理方式，導致大範圍的青紫和腫脹無法消退並且影響活動。

病人往往受傳統思想或既往經驗影響，認為扭傷後會形成瘀血，因此要使用活血通絡的藥酒或藥油和「捽」受傷的位置，才會康復。也經常有病人扭傷後不能行走，為了可以盡快恢復活動，於是不斷按摩扭傷部位止痛，此舉可能當下扭傷部位無異樣，但翌日傷處必定更加嚴重。

其實，這些都是坊間對中醫筋傷活血化瘀的概念的誤解，導致很多病人愈「捽」愈嚴重。其實用「捽」或熱敷去活血化瘀是對的，但是要根據病情，在正確的時間「捽」，才能真正地活血化瘀。

扭傷初期止血消腫

扭傷初期踝部處於「絡傷血出」的狀態，如果進行活血化瘀的治療，只會導致出血更甚，不但不能「化瘀血」，更會加重瘀血；因此，扭傷初期最重要的應是「止血消腫」，待「血止腫定」後再開始活血化瘀治療，才是正確做法。

正確的急性處理應該遵從「R.I.C.E」四個步驟，即休息（Rest）、冰敷（Ice）、壓迫（Compression）、抬高（Elevation）。當中休息及冰敷最為重要，冰敷可以有效收縮損傷部位的毛細血管，減輕出血、腫脹和疼痛症狀；休息可以防止韌帶或關節進一步受刺激或損傷。

冰敷的做法，一般建議步驟如下：

❶ 可用膠袋盛冰塊，然後用毛巾包裹膠袋，敷在患處。切勿將冰塊直接敷在皮膚上。

❷ 冰敷時間為每2至4小時冰敷一次，每次約敷15至20分鐘。

❸ 通常建議冰敷至扭傷後2至3天，直至腫脹穩定無繼續增加。

如果條件許可，亦可用彈性襪套或彈性繃帶包紮患處，可令患肢較舒適，預防患肢持續腫脹及幫助消腫，保護患處以免再度扭傷。夜間休息時，亦可用枕頭墊高患肢，有助淋巴回流幫助消腫。

建議待腫脹穩定後，方可從冰敷轉為熱敷，和作適當的手法處理。急性期過後是保守治療的黃金時期，透過專業的中醫骨傷處理，可以大大促進韌帶的修復和炎症腫脹吸收。前文提到的伯伯，經過一次手法治療後，小腿腫脹和行動不適的症狀便已減輕七成。如果症狀較輕的病人，在急性期過後亦可自行熱敷或配合輕柔按摩扭傷疼痛的部位，以局部痠痛為度；康復期，病人可作適當的抗阻力康復運動，幫助韌帶功能恢復。