清中期，畫壇崇尚摹古，疏於寫生，脫離生活；書壇則館閣體盛行，腴潤妍麗，千人一面。當傳統書畫藝術走到了十字路口，以鄭燮、金農為代表的「揚州八怪」應運而生。他們表面個性迂怪、不合時宜，實則清高孤傲，不與世俗同流合污。「揚州八怪」領異標新、自立門戶，是在繼承文人書畫傳統基礎上的突破，為後世藝術創新開創了先河。\大公報記者 宋 偉

目前存世的「揚州八怪」作品數量近2000幅，而正在旅順博物館展出的「見怪不怪──揚州八怪書畫精品展」，則雲集了66件「揚州八怪」書畫精品。策展人、旅順博物館副研究館員閆建科表示，展覽中的高翔《彈指閣圖》、金農《隸書墨說》、閔貞《八子嬉戲圖》軸等都是罕見的藝術佳作，展期至4月11日。

鴻儒弄筆 淡泊名利

「揚州八怪」多數都有較高的文學修養，工詩善書，為時人所敬重，往往成為貴官富商的座上賓。高翔早年受石濤指點，書畫有石濤遺意；金農和陳撰都受教於著名學者，皆舉「博學鴻詞」而不就，晚年學畫，率意點染，即成妙筆；汪士慎嗜茶守貧，晚年失明仍能筆耕不輟；邊壽民結茅葦際，為雁傳神，人稱淮上高士；李葂以詩畫受知於盧見曾，危難之際，不離不棄；楊法善書，蒼勁古樸，在許多揚州名園中留下了印跡。這些飽學之士淡泊名利，不以仕宦為正途，而以詩文書畫相砥礪，在人品和藝術上都堪稱典範。

傳統文化中宣導「學而優則仕」，「揚州八怪」中鄭燮等通過科舉考試或薦舉等方式，幸運地進入仕途，並期待有所作為，但經歷宦海沉浮後，又輾轉揚州賣書鬻畫，在藝術上開創了新的事業。

譬如高鳳翰曾官歙縣丞、泰州鹽分司，遭誣被訟去官。後久寓揚州，與金農、鄭燮、高翔、李方膺、邊壽民等相投契。乾隆二年，55歲的高鳳翰右臂病廢，更號「後尚左生」，改以左手作書畫。與之經歷相似的李方膺，以父蔭授山東樂安、蘭山知縣，因得罪上司被捕入獄，乾隆元年獲釋，官復原職。後在安徽繼續任官，仍不善逢迎，被誣罷官。去官後寓南京，常往來揚州賣畫。高鳳翰和李方膺，一個愛石，一個愛梅，在他們的筆下，石的堅凝與梅的清臒，都堪稱藝術家正直倔強人格的寫照。

布衣匠心 不落蹊徑

八怪中的黃慎、羅聘，出身貧寒，終身布衣，以賣書鬻畫為生。相比金農、鄭燮等，二人的繪畫技藝更加成熟全面，山水、花鳥、人物寫真，都能不落蹊徑。

黃慎青年時，學習勤奮，因家境困難，便寄居蕭寺。善畫人物，早年多作工筆，後從唐代書法家懷素真跡中受到啟迪，以狂草筆法入畫，變為粗筆寫意。多以歷史神話故事、佛像和文人士大夫的生活為題材，也畫流浪乞丐、縴夫、漁民等，衣紋線條，兔起鶻落，變化多端，往往寥寥數筆，即能形神兼備。