中國教育部7月份發布的《2022年全國教育事業發展統計公報》顯示：全國共有幼兒園28.92萬所，比上年減少5610所；學前教育在園幼兒4627.55萬人，比上年減少177.66萬人。這一趨勢的背後是孩子的養育成本和教育成本過高，嚴重壓抑了年輕人的生育意願。而教育成本過高，一個突出的現象就是「雞娃」現象越來越普遍。所謂「雞娃」，是指父母給孩子「打雞血」，為了孩子能考上好的學校，不斷給孩子安排補課，不停地讓孩子去努力拚搏。

有人認為，隨着中國出生人口不斷減少，每個人能夠享受到的教育資源變得更多了，上大學更容易了，所以「雞娃」現象也會減少。這種觀點錯在哪裏呢？

首先，雞娃現象不是因為教育資源不夠。2023年中國高校畢業生達到1158萬人，而2022年中國出生人口只有956萬人。也就是說，現在高校畢業生人數已經超過出生人口，將來大學教育資源必然是過剩。但現在上大學已經不是競爭目標，上名牌大學才是競爭目標。人口減少，導致創新機會也會減少，排名的競爭會更加激烈。

其次，上述觀點以為教育資源是固定不變的。可是隨着出生人口的減少，先是幼兒園，接着是小學和中學，然後是大學也會逐步減少或撤併。農村人口的減少就能說明這個問題。2012年11月20日《光明日報》報道：21世紀教育研究院發布的《農村教育布局調整十年評價報告》顯示，在2000年到2010年的十年間中國農村平均每一天就要消失63所小學、30個教學點、3所初中，幾乎每過1小時，就要消失4所農村學校。過度的學校撤併導致學生上學遠、上學貴、上學難。

教育改革勢在必行

人口減少，找工作也不會更容易。因為就業機會都是人創造出來的，人口減少了，就業機會和晉升機會也會減少，好的就業機會和晉升機會，就只能會更加競爭激烈，教育也會更加內卷，雞娃會更嚴重。一個家庭的孩子越少，每個孩子的平均養育成本和教育成本越高。少子化也會降低家庭風險承受度，窄化職業選擇範圍，讓家庭越來越集中選擇那些所謂「鐵飯碗」的職業（例如報考公務員），在一些發展空間有限或提升意義不大的職位上高度競爭。

要減少雞娃現象，關鍵還是要進行教育改革。

首先從取消中考和縮短學制開始。如果沒有中考的擇校壓力，那麼雞娃現象就會減少，整個教育的效率也可以大幅度提高。因為在互聯網的大環境下，現在很多知識不需要死記硬背，人工智能可以幫助教學。筆者的建議是小學階段提速一年。

其次，大學教育通識化和普及化。大學教育主要培養學習能力和生活在複雜社會的各種技能，所以不分專業和文理都應該學習大量的基礎必修課，即實現所謂通識化。用大學生畢業能力考來取代高考，作為擇業和研究生院錄取的主要依據後，名牌大學研究生院的入學競爭預計還是會很激烈，大學生也會更努力學習，這正好解決了當前大學生不努力學習的問題。

少子化與雞娃是共生現象。2022年韓國生育率只有0.78，全球最低，而雞娃最嚴重的國家也是韓國。韓國近年來出生人口不斷減少，總人口也已進入負增長，但韓國的雞娃現象越來越嚴重。今年6月18日韓國兒童保育與教育研究所發布的調查數據顯示，近年來本着讓孩子「不輸給同齡人」的想法，學齡前兒童的家長中，選擇讓孩子在私營教育機構接受培訓者佔比快速增長。

中國也是如此，孩子少了，但是對於名牌大學的競爭愈演愈烈。獨生子女承載着父母對孩子的全部希望，他們從小就面臨着不要輸在起跑線的壓力，雞娃會更厲害。另一方面，雞娃越嚴重，養娃壓力越大，生育率也會越低，造成惡性循環。

雞娃和教育內卷的根源，是高考和中考的壓力，使得家長承受巨大的孩子升學壓力，不得不花大量的時間和金錢給孩子補課。中國學生的學習時間幾乎是世界上最長的，2018年在國際學生評估項目（PISA）的調查統計中得出，中國（不含港澳台）15歲學生平均每周的學習時間將近60個小時。

教育內卷給學生和家長造成金錢和時間的負擔是拉低生育率的最重要的原因之一。配圖分析比較了世界上不同國家或地區學生的學習時間和生育率的關係，包括中國在內的東亞國家。東亞國家的作業時間比較長，生育率則相對低，而歐美國家的學習時間比較短，生育率相對高。學生的學習時間和生育率呈現負相關的關係。

總之，人口減少不會導致雞娃現象減少，因為雞娃是對於排名的競爭。人口再少，也會有第一名、第二名的競爭。要減少雞娃現象，關鍵是要進行教育改革。取消中考和縮短中小學學制以後，家長不用為孩子的中考和高考那麼操心，壓力也會小很多，雞娃現象會減少，養育成本和教育成本會降低，生育意願也會提高。