隨朋友到東莞小遊兩天，由於參加的是廉價團，所以對於遊覽景點的吸引度和住宿酒店的質素都不敢抱過高期望；然而，有點出乎意料之外的是，竟然遊覽到一個頗有特色的景點──牙香街，令我開了眼界，長了知識。

位於東莞市寮步鎮的牙香街，是國家級非物質文化遺產老街，彎曲的石板街道兩旁數十棟青磚黛瓦的古舊樓房，保留着明清時期的嶺南建築風格，外觀古樸清雅。遊客通過一座牌坊踏進這條古老街道，彷彿走進一條時光隧道，周圍飄溢着淡淡的「莞香」，令人心曠神怡，感覺奇妙。

多年前活化修葺成為一個文化旅遊區的牙香街，在東莞歷史上大有名氣，它是「海上絲綢之路」香料貿易重要起點之一。莞香是東莞市特產，中國國家地理標誌產品。莞香來自莞香樹，這種樹又名白木香、土沉香、牙香樹。莞香是以莞香樹為載體，在特定環境下使用傳統製作技藝產生含油脂的固體結晶體。莞香歷史悠久，屬沉香珍品，自唐代開始就成為進貢朝廷的佳品。

我與朋友懷着好奇和求知的心情在牙香街周圍蹓躂，看到那裏有幾十家特色店舖，經營的產品從沉香、香木、香料到沉香鑒賞、宗教用香、生活香品、香具香器、古董字畫、香水精油等，應有盡有。我的老伴看中一具雕了心經字句的香器，高興地買下來，成為此行的收穫之一。

除了經營香料產品的店舖外，牙香街還有多處香文化知識館，包括中國十大香館之一的「裕淏香館」，以及「東莞市沉香協會」、「香神文化廣場」、「牙香街紀念石」、「女兒香古井」、「製香工坊」、「香天下沉香館」、「莞香館」、「莞香文創館」等。

女兒香古井旁有一座造型優雅的純白美女雕像，四周花樹環繞，成為遊客喜歡的打卡點。說起「女兒香」，原來也與莞香有關。傳說古代香農從山上取得沉香回村後，沉香的清洗晾曬工作都由未出嫁的姑娘負責。姑娘們將成色好、小巧精緻的莞香收藏在身上，用於換取胭脂水粉。這種獨特的上好莞香就被稱作「女兒香」了。

旅遊除了欣賞沿途風景和享受美食之外，如果能增長一些你未知事物的認識，「性價比」自然提高。對我來說，東莞牙香街就值得一遊。