英倫漫話/歲月之石\江 恆
曾經有英國電視台的知識問答節目,提到倫敦市中心一個名叫chalk farm的地鐵站歷史,有人猜測此地當初可能是粉筆產地,結果鬧出笑話。實際上,英文Chalk是指白堊岩,一種柔軟、白色、多孔的沉積性石灰石,似乎與粉筆又有點沾邊。而地鐵站名字的來歷與白堊岩不無關係。按英國地質調查局的地圖,白堊岩在英格蘭分布廣泛,從約克郡東海岸開始,沿着崎嶇的海岸蜿蜒而下,直插到內陸地區的南部,白堊岩以索爾茲伯里平原為中心,放射狀延伸出四個巨大的山脊。以倫敦市中心的牛津街為例,從混凝土、黏土、沙子和礫石依次向下,有一塊巨大的白堊岩躺在黑暗中,就像一座地下冰山,最厚的地方達到二百米,因此該街區又被稱為「白堊懸崖」,借喻同樣以白堊岩聞名的英國景觀七姊妹懸崖。
2025.09.11