【大公報訊】綜合《華爾街日報》、《國會山報》及《每日郵報》報道：隨着北半球冬季到來，美國目前正面臨新冠病毒、季節性流感及呼吸道合胞病毒（RSV）三種病毒夾擊，住院人數呈上升趨勢，加重醫院負擔，部分疫苗出現供不應求的情況。同時，疾病高發也意味着僱員病假更加頻繁，從而給美國社會造成了至少數十億美元的醫療和經濟損失。另外，感恩節帶來的旅行和團聚高峰，恐加速病毒的傳播。

近段時間，美國患病人數激增，醫院壓力也隨之大增。醫生們警告，美國民眾即將迎來一個包括流感、新冠和RSV等季節性疾病交叉出現的美國噩夢。美國疾控中心稱，今年冬天的上呼吸道疾病季，可能會有超過10萬人住院。

疫情大流行期間，季節性流感和RSV感染人數有所降低，但專家們表示，今年這三種疾病都形成了完整的循環傳播鏈。CDC最新數據顯示，RSV和流感的患病人數都在上升，而因新冠住院的病人案例也增多。美國史丹佛醫學院流行病學家和傳染病研究學者伊芳·馬爾多納多說，這可能將成為新常態。

根據美國疾病控制與預防中心（CDC）的數據顯示，截至本月11日，最近一周感染新冠病毒的人數增加了9%，因新冠病毒住院的人數增加了近9%，死亡人數也增加了7%。CDC目前將每周每10萬人中新入院20例及以上的新冠病毒患者入院人數定義為「高」水平，夏威夷的大島、內華達州的白松縣等都屬於這一級別，另有30個州至少有一個縣屬於「中等」水平。

感恩節恐加劇病毒傳播

除新冠病毒患病人數增加外，CDC的數據還顯示全美流感病例呈上升趨勢，多個州的流感患病情況非常活躍，哥倫比亞特區和波多黎各的感染率很高，這兩地的衞生官員本月早些時候進行了流感流行的通知和警示。另外，CDC還報告稱，RSV的患病人數也在上升，美國本月初的RSV檢測量已達到數千例。

在新冠疫情爆發之前的冬季，流感和RSV往往會造成數千人喪生。雖然如今的新冠病毒威力在減弱，但它仍然是三者中最致命的，部分原因是新冠病毒全年都很活躍。CDC預測，今年的住院人數將與去年大致相同，不過遠高於新冠疫情前的水平。CDC預測部門負責人賈森·阿舍表示，即使是三種病毒同時傳播的溫和季節也可能比僅有流感和RSV傳播的嚴重季節讓更多人患病住院。

然而，就在三種病毒肆虐的同時，美國人剛剛過完感恩節，同時也在擔心節假日帶來的人員流動和聚集，讓預計感染人數持續上升。

部分疫苗供不應求

報道稱，民眾患病更加頻繁意味着生活和工作將更頻繁地中斷，這大大增加了員工缺勤的情況，僅流感一項風險就造成了數十億美元的醫療和經濟損失，以及數百萬個工作日的損失。專注於遏制長期缺勤現象的組織「出勤工作」（Attendance Works）的執行董事張海蒂表示，對新冠疫情的擔憂導致孩童缺課率居高不下。

哈佛大學陳曾熙公共衞生學院的免疫學家和傳染病專家赫萊爾表示，「急診室擠滿了咳嗽和打噴嚏的患者，這會造成社會負擔」，何況現在並不止一種病毒在傳播。醫生和藥房變得更加忙碌，準備為人們注射疫苗。十月底的數據顯示，美國本季新冠疫苗接種進展緩慢。雖然本季節有一種新藥針對嬰兒免受RSV感染，但因需求高而供應短缺。醫生也敦促人們盡快接種疫苗，有助於遏制感染速度。