骨質疏鬆症是一種骨骼新陳代謝病症，在全世界50歲以上的人當中，每三個女性就有一個會出現骨質疏鬆性骨折，而男性則每五個便有一人患病。骨質疏鬆症成為多年來醫學界的攻關課題。

香港理工大學未來食品研究院傳來好消息，該院院長黃家興及其團隊研發蟲草菌絲體Cs4多醣蛋白功能化納米硒（Cs4-SeNPs），經試驗證明可促進小鼠的前成骨MC3T3-E1細胞分化，並經動物實驗證明可有效治療骨質疏鬆症。黃家興近日接受《大公報》專訪，揭開其中奧秘。\大公報記者 魏溶

女性長者是骨質疏鬆的高危人群，黃家興對《大公報》記者表示，其原因與更年期女性雌激素大幅降低有關，導致骨質流失加劇，易發生骨折，可能影響日常行走，令生活質素大幅降低。

黃家興及團隊從蟲草菌絲體（Cs4）中通過水提取的方式，獲得了Cs4的多醣蛋白質複合物（PSP），將其與納米硒結合生成一種新型的「蟲草菌絲體Cs4多醣蛋白功能化納米硒」（Cs4-SeNPs），經實驗證明可有效治療骨質疏鬆症。

黃家興介紹，硒是一種人體必需的微量元素，與骨質疏鬆及大骨節病有密切關係，人體如果缺乏硒，將會破壞骨微結構。「這說明硒在骨的代謝方面扮演一個很重要的角色。」但現有研究證明，硒的有效劑量和有毒劑量比較接近，如使用過量就會造成硒中毒，因此現在往往使用生物活性顯著、毒性低的納米硒作為補劑，但納米硒易黏結，超過一定納米尺寸就會喪失特性，因此如何穩定納米硒變得很重要。

更易被骨細胞吸收

多醣蛋白是Cs4的主要生物活性成分之一，不僅具有抗腫瘤及骨保護等健康促進及治療作用，亦能有效穩定納米硒。黃家興表示，Cs4多醣蛋白分為多醣和蛋白兩個部分，其中多醣部分具有多羥基結構，對納米硒具有很強的物理吸附作用；而蛋白部分亦有一些特別的官能團（Functional group），可使納米硒更易被骨細胞吸收攝取。「Cs4多醣蛋白結構能夠和納米硒有一個特別的互動。」

為進一步研究Cs4-SeNPs在治療骨質疏鬆方面的效果，黃家興團隊利用小鼠的前成骨MC3T3-E1細胞進行實驗發現，10μM的Cs4-SeNPs可令MC3T3-E1細胞增殖，並促進其分化為成骨細胞，Cs4-SeNPs亦對新骨形成有促進作用。

黃家興介紹其中機理指出，骨的代謝依靠兩類細胞進行，分別是成骨細胞和破骨細胞，成骨細胞會生成新骨，而破骨細胞則會分解並重新吸收骨。黃家興續指，人體在骨的代謝方面和小鼠很類似，人體內生成新骨時，細胞需經過多個分化階段，首先由前成骨細胞會分化成成骨細胞，成骨細胞再分化為骨細胞。

進一步的機理研究表明，Cs4-SeNPs可誘導生理水平的活性氧產生，黃家興形容生理水平的活性氧就像一個「開關」，可形成特別的信號通路誘導前成骨細胞分化為成骨細胞。「有很多因素可以誘導細胞打開成骨的信號通路，其中一個就是令活性氧達到生理水平。」

黃家興團隊亦利用較為年長的去卵巢雌性小鼠作為實驗模型，用於模擬更年期骨質流失加劇的女性，在口服Cs4-SeNPs（25-500 μg/kg BW/day）六周後，發現Cs4-SeNPs有效促進了小鼠骨的形成，減低骨質流失並改善骨微結構；而對照組的去卵巢小鼠的骨質流失嚴重，且多項骨的指標欠佳。

黃家興表示，該項試驗亦設置陽性對照組，利用目前較為有效的治療手段，即口服雌激素治療骨質疏鬆的小鼠作為對照，結果發現口服Cs4-SeNPs的小鼠可與口服雌激素的小鼠在骨質方面得到類似的改善。

將夥拍業界推保健品

此外，研究人員發現陽性對照組（即服用雌激素）的小鼠子宮增大了7.5倍，而服用Cs4-SeNPs的小鼠則沒有出現此情況。當然，黃家興強調，風險提升並不意味着一定會癌變，「但明顯地，同一個對照組它就沒有發生子宮增大情況。」

該項研究成果已於Journal of Functional Foods發表，並獲國家發明專利。黃家興表示，下一步團隊將與業界合作，推出有關保健品，並希望盡快開展臨床試驗，以進一步探究Cs4-SeNPs對人體骨細胞的作用。