賀歲檔，1980年代從香港開始，逐漸影響內地乃至全世界的一種特有的電影拍攝和上映形式，一般都以大團圓為結局，多半是以喜劇為底色的電影。然而，賀歲檔也有很多豐富的題材，例如動作片和罪案片等，但是在很長一段時期，喜劇仍然是最受關注的。

80年代：《摩登保鏢》喜劇+動作

1981年1月30日，素有「冷面笑匠」美名的許冠文推出了動作喜劇電影《摩登保鏢》，由他執導，聯同弟弟許冠傑及許冠英共同主演。整部電影的基調是喜劇，但不乏緊張刺激的動作元素和懸念。該片以一間安保公司為場景，反映了當時香港的社會情況和一般香港人的生活，成為社會型喜劇的經典之作。之後，有越來越多的新類型電影，逐步形成了真正的賀歲檔。

許冠文之後，黃百鳴的喜劇也獲得了巨大的成功。1988年2月，由杜琪峯執導，周潤發、鄭裕玲、張學友、袁潔瑩、黃百鳴、馮寶寶、鍾楚紅、黃坤玄等主演的《八星報喜》，橫空出世。而主題曲《人人望放假》也成為了時至今日大家都愛聽的節日金曲。

90年代：《縱橫四海》槍戰+盜寶

邁入90年代。1991年，一部非典型的賀歲檔電影《縱橫四海》在春節前上映。這部由吳宇森指導，周潤發、張國榮、鍾楚紅、曾江、朱江等主演，具有喜劇底色的電影，卻是一部驚險刺激的槍戰動作片，故事的主角是三位受過特殊訓練的國際藝術品大盜。整部電影將喜劇元素和緊張刺激的動作槍戰元素以及巧妙設置的懸念懸疑，相互搭配。當然，最後壞人得到了懲治，三位主角也得到了大團圓的幸福結局。該片作為一部非典型的賀歲檔電影，是十分成功的，豐富了賀歲檔電影作品選材上的多元化。

在90年代，賀歲檔電影步入了全盛期，光是高志森，就導演了《家有囍事》《花田喜事》《九星報喜》等佳片。

成龍《紅番區》引進內地賀歲

1995年，成龍的《紅番區》被引進內地，是第一部以「賀歲片」的名義被引進內地的影片，在內地大受好評，票房口碑雙豐收，當年的票房收入僅次於荷里活大片《真實的謊言》（True Lies）。《紅番區》仍然基於成龍電影的喜劇元素動作片基調，但無論從劇情還是人物設定的角色宿命來看，怎麼都不像是一部典型性的「賀歲片」。

1998年，由內地著名導演馮小剛執導並主演，葛優、劉蓓、何冰、李琦、英達、葉京、楊立新等主演的內地第一部賀歲片《甲方乙方》，開啟了內地的賀歲片市場。該片講述四個看起來不務正業的年輕人，共同創辦了「好夢一日遊」活動，把cosplay（角色扮演）的行為提早了十幾年，其中英達「角色扮演」巴頓將軍的戲碼，到今天都被奉為喜劇經典。