《時代廣場的蟋蟀》是美國喬治·塞爾登的一部描繪友愛與溫情的經典之作。在這部作品中，一隻蟋蟀、一隻老鼠和一隻貓咪共同演繹一段關於愛與友誼的溫馨故事。牠們的真摯友情如同暖陽，足以融化冰冷的世界。這部作品以不同生命之間深刻的愛與關懷，打動無數讀者的心靈，同時它也啟發着我們去思考現實世界的諸多問題。正因為其獨特的魅力，《時代廣場的蟋蟀》榮獲一九六一年紐伯瑞兒童文學獎銀獎。\張 惠

柴斯特，這隻原本在康涅狄格州鄉村牧場生活的蟋蟀，從未想過離開那片寧靜的土地。然而，一次偶然的機會，牠跳進了一個裝滿食物的籃子，兜兜轉轉被帶到了繁華喧囂的紐約市——時代廣場上的一個地鐵站。在這個冰冷的鋼筋水泥森林，柴斯特意外地遇見了一隻機智靈敏的塔克鼠和一隻忠心耿耿喜歡聽音樂的亨利貓，還有一位深愛着自己理解自己的小男孩瑪利歐，從此開啟了一段不平凡的友情之旅。

憐君如弟兄 攜手日同行

在紐約這個充滿挑戰與機遇的大都市裏，柴斯特用牠天籟般的歌聲和無與倫比的音樂才華回報了朋友們真摯的友誼。牠們經常一起唱歌、演奏，共同度過了許多歡樂時光。同時，柴斯特還幫助了小男孩瑪利歐一家擺脫困境，成為了他們家中的守護天使。通過朋友們的支持和史麥德利先生的幫助，柴斯特也在紐約聲名大噪，但是當牠飛黃騰達之後，牠的內心卻漸漸充滿了失望與憂鬱。牠開始懷念起在鄉下無憂無慮的日子，懷念那片曾經養育牠的土地。在友人們的理解和關愛下，柴斯特踏上了回家之路。

在繁華的紐約市，蟋蟀柴斯特遇到了許多令人驚嘆的生靈和人。有忠厚老實熱愛音樂的亨利貓，溫和慈祥的馮賽先生，還有惜才愛才的史麥德利先生。他們的存在為柴斯特的旅程增添了亦虛亦實，似幻猶真的色彩，編織了一個美好夢幻的世界，讓讀者在閱讀中找到快樂，讓心靈純淨。

塔克，一隻在時代廣場混跡多年的老鼠，機智又重情義。牠目光長遠，略帶市儈氣息，努力為自己積攢財富。牠是柴斯特在紐約結識的第一個朋友，會把臘腸分享給柴斯特。塔克鼠在很年輕的時候冒着失去生命或四肢受傷的危險，努力存錢，就是為了頤享晚年。但當蟋蟀柴斯特遇到困境時，塔克鼠又能毫不猶豫地伸出援手，把錢拿出來幫忙解決問題。牠還和亨利貓一起幫蟋蟀柴斯特適應紐約的生活，出主意解決難題。塔克鼠也會察言觀色，在報攤失火後讓柴斯特唱歌，為蟋蟀出謀劃策。牠們之間互幫互助，共渡難關，相互陪伴的友情令人讚嘆與艷羨。面對朋友想回到康涅狄格州的鄉下，牠同樣也理解並支持朋友的決定。

當蟋蟀柴斯特犯錯時，牠沒有逃之夭夭或推卸責任。在派對上，火柴意外點燃導致報攤起火，牠沒有選擇逃跑或責怪朋友，而是用牠的演奏吸引了更多人到來，使報攤生意變得興旺起來，以此來回報白利尼一家的養育之恩。牠勇於擔當、不迴避問題的品質值得讚揚。在斑駁的歲月中，面對無法逃脫的劫數，蟋蟀硬扛下來，展現出了難能可貴的品質。

小男孩瑪利歐展現出了溫柔細膩的心思和敏銳的觀察力。他毫不猶豫地拿出自己近一個星期的零花錢為蟋蟀購買漂亮精緻的籠子，努力打工為蟋蟀彌補牠吃掉的兩塊錢，會溫柔地輕聲說「別擔心」。並且在柴斯特的吃食上，也細心地發現了問題，然後去找馮賽先生請教。在蟋蟀演奏的時候看到一片落葉，閃現出一絲思鄉之情，而瑪利歐是唯一注意到演奏瞬間中斷的人。「牠不再快樂了。」瑪利歐說。「你怎麼知道？」媽媽說。「我感覺得到。」瑪利歐說，「我知道要是我是隻蟋蟀的話，我會有什麼樣的感覺。」他皺着眉頭，看上去很是擔心，「如果牠在這裏感不到快樂的話，我倒是希望牠根本就不要來到這裏，而是回到牠的故鄉。」當所有人都在享受牠美妙的音樂，只有瑪利歐能夠察覺到牠的異常，並且站在牠的角度設身處地為牠着想，尊重牠，理解牠，並且讓牠回歸自然。

時光荏苒，現代生活的節奏日新月異。在人生的旅途中，我們總會遇到形形色色的人，繼而又不捨地與他們分別。有緣相聚，卻往往只是短暫的一瞬，轉眼間就漸行漸遠，時光或許會沖淡我們之間的情誼，但那些彼此陪伴歡度的光陰卻永遠鐫刻在心。來去匆匆的一段段友情如同空中滑過的流星，雖短暫卻明艷了我們的天空。友情在我們心裏泛起層層的波紋，豐富了我們的生活。驀然回首時，依然是初遇時的美好，在時光裏溫潤，若玉剔透。一如蟋蟀柴斯特、塔克鼠、亨利貓之間真摯的友情，在這光怪陸離、繁華艷麗的時代廣場顯得愈發耀眼。

性本愛丘山 守拙歸園田

柴斯特，這位在時代廣場展翅的蟋蟀，擁有着音樂的天賦與超凡的記憶力。牠的演奏如清泉般清脆悅耳，美妙絕倫，震撼人心，為無數人帶來歡愉。牠能嫺熟地演繹眾多名曲，如《重歸蘇蓮托》、《萬世磐石》和慷慨激昂的《精兵進行曲》等。每當牠輕啟如絲般的翅翼，那莫扎特的《小夜曲》便如夢如幻，縈繞在廣場的每一個角落。牠的演奏得到了史麥德利先生的極高讚譽，也贏得了紐約市民的熱烈歡迎與崇拜。柴斯特成為了紐約市最出名的音樂家，然而在光芒萬丈的背後，牠卻無法感受到內心的快樂。牠清楚地認識到，那曾經的簡單與自由已漸行漸遠，生活的美好與樂趣已不復存在。

在柴斯特的眼中，榮耀雖美，但也讓牠很累。每日兩場的演奏，漸漸成為牠無法承受的重擔。當愛好變成一種職業時，或許對牠來說反而是枷鎖。而且，牠不喜歡被既定的節拍束縛，更不願意自己的音樂成為機械化的表演。儘管牠能助白利尼一家一臂之力，為此深感欣慰，但那種失去自由的演奏已使牠失去了最初的熱情。「在康涅狄格州的柔軟牧草中，每當陽光灑落、月圓之夜，我與百靈鳥共歌時，那才是真正的暢快淋漓。而如今，無論我願或不願，都得在規定的時刻表演。」柴斯特深知，生活是屬於自己的，應當隨心而動。行己所愛，愛己所行，若出名帶來的只是壓力與不快，那麼成名又有何意義？

柴斯特追尋自由，更遵從自己的內心。面對外界的物質誘惑，牠始終保持清醒，沒有迷失自我。牠選擇了一條非同尋常的道路——「歸隱」，回歸牠那心心念念的故鄉。在舉行了一次歡送會之後，在亨利貓和塔克鼠的支持和幫助下，牠踏上了回家的路……在事業的上升時期，擁有遠大前程，卻要拋棄一切，選擇回歸故里，這是一件多麼了不起的事情啊！

「逍遙遊者，志意得之；淡泊居者，心境澄之。」在物慾橫流的當代社會，人們窮盡平生去追逐名利，然而，這真的能帶來內心的喜悅嗎？當名利化作枷鎖，束縛了我們的靈魂與自由，或許我們應該重新審視自己真正的追求。柴斯特不喜歡被關在籠子裏，還是比較喜歡待在廣闊的大自然裏，哪怕住在樹樁裏或是洞窟中，也更能自由自在開開心心。人生苦短，我們活在當下，要懂得善待自己，追尋那份自由與快樂。柴斯特面對名利，毅然選擇放棄，不貪戀，展現出豁達與悠然，這正是我們應該學習的生活態度。

即使柴斯特在紐約這個繁華都市遇到了善良、志趣相投的朋友，牠仍然無法抵擋對故鄉的思念。紐約的夜空裏，那顆曾經在康涅狄格州閃耀的星星，為牠帶來了一絲慰藉。中央公園的樹雖然美麗，但牠更懷念康涅狄洛州的晴空萬里和一望無際的牧場。正如牠所演奏的《重歸蘇蓮托》，這首歌用托物言志的方式，展現了旖旎優美的自然風光，也表達了牠對家鄉的深深依戀。

「西風緊，北雁南飛。」我們每個在外漂泊的遊子，都肩負着沉重的行囊，裏面裝滿了惆悵和對美好未來的希冀，頭頂着凜冽寒風，拚命地向前奔跑，但在休息之餘，總會想起那個溫暖的故鄉。帕瓦羅蒂曾說，對於背井離鄉的意大利人來說，這首歌就像是一個獨特的信號，無論他們身在何處，都能感受到家鄉的呼喚：「重歸蘇蓮托，回到我身旁。」難怪出生於意大利的白利尼媽媽一聽到這首歌，就回憶起曾經的幸福時光，不禁紅了眼睛，一滴淚水順着臉頰滴落在地板上，於是她伴隨着曲調輕輕地哼唱。當音樂跨越時空，它所表達的情感與意義超越了語言和文化的界限，柴斯特「這首歌又悲悽、又甜美，剛好應景，牠的心情亦是如此」，最終牠還是毅然決然地踏上了回鄉之路。

離別，這一人生常態，自古以來便瀰漫着一種淒婉的韻味。如詩中所言：「南浦淒淒別，西風裊裊秋。一看腸一斷，好去莫回頭」。在這個特別的時刻，蟋蟀柴斯特與牠的朋友們共度了一個溫馨的惜別宴會。也許真正的離別並不總是伴隨着長亭古道與淚眼婆娑，也沒有勸君更盡一杯酒，有時，僅僅是在一個清晨的微風中輕輕的一揮手，那隻蟋蟀悄然離去，但牠的歌聲與回憶卻永遠留在了他們的心間。而且離別，是為了更好的重逢。牠們期待着再次相聚的那一天，期盼着塔克鼠、柴斯特蟋蟀和亨利貓再次編織的奇妙故事。

《時代廣場的蟋蟀》一書開篇獻詞說：「獻給靜享閱讀的你——無論你是孩子，還是和這些書擦肩而過的曾經的孩子」，就像《小王子》開頭的獻詞「獻給從前那個小孩子列翁·維爾特」，它們兩個有着異曲同工之處。這本童話書不僅是給孩子們的一份禮物，更是給所有心中懷有童真的人們的饋贈。

書中的哲理引人深思，讓人在閱讀的過程中收穫滿滿，同時也讓人暖洋洋的，真是個溫柔有趣的奇幻之旅。本書運用誇張、奇特的想像和擬人化手法，語言對話還極富感染力，具有一種鏤空蹈虛之美，故事情節非常奇趣，充滿了強烈的浪漫主義色彩，汪洋恣肆，充滿智慧。關於友情，親情，責任以及對名利的取捨，牠們給出了自己的答案，或許這正是《時代廣場的蟋蟀》告訴我們的淺顯易懂的道理。