2024年度亞冠聯賽（BCL）」資格賽首圈賽事將於明天在蒙古烏蘭巴托展開。前天抵達烏蘭巴托的中國香港球隊東方男籃，將在明天的A組賽事出戰馬來西亞球隊森美蘭金群利金鹿，後天對陣印尼球隊Prawira Harum Bandung，本周五則與東道主的Bishrelt Metall交鋒，以單循環爭奪小組首名直接晉級次圈。

【大公報訊】香港過去曾有威立在1997年及1998年兩戰亞冠聯賽前身的亞洲冠軍球會盃，並且奪得1冠1亞。永倫則在2001年及2002年亦兩度出戰，之後便未再有香港球隊參與這項洲際性賽事。

應屆甲一總冠軍的東方將先從資格賽首圈打起。賽事在4月3日至7日在烏蘭巴托舉行，8支球隊分成兩組爭奪4個出線席位，兩個小組首名可直接晉級次圈，A組次名和第3名將與B組第3名和次名多打一場比賽，競逐餘下兩個出線次圈資格。

次圈賽事則於4月23日至26日在印尼的雅加達上演，4隊中的頭兩名將獲得亞冠聯賽正賽席位，與中國、日本、韓國、菲律賓聯賽的冠軍，以及兩支西亞超級聯賽球會競逐冠軍殊榮。

曾四度征戰亞冠聯賽的東方領隊蔡芳裕表示，球隊能夠參加亞冠聯賽是香港籃球一項重要的目標，因為這個賽事不僅是一項較代表隊更高水平的比賽，更是讓世界及亞洲地區接觸香港球員的一個契機，是展示香港球員實力的最好平台。

增兵應戰冀取佳績

蔡芳裕續表示，相隔22年再有香港球隊出戰亞冠聯賽，是本地籃球一次顯著的復興跡象，他認為這不再是單純屬於球會的成就，更是代表香港籃球立足亞洲的重要一步。

為能在今次亞冠聯賽獲得佳績，東方特意簽入曾出戰以色列聯賽的27歲美國前鋒艾臣道夫，他將成為繼麥洛連及基拔之外的第3位外援。

另外，東方亦向南華借用葉耀邦，並有早前出戰全國男子籃球聯賽及效力滿貫的吳松峻回巢，再從青年軍提拔鍾志榮、吳委峻、鍾子豪上一隊。