在柏林待久了，對街上隨處可見的「柏林熊」早已習以為常。熊就是柏林的代表，稍微學過德語的人便會很容易把「柏林Berlin」和德語「熊Bär」聯繫起來。最近有朋友來柏林旅遊，問起柏林熊的來歷，我才認真地研究了一下。
柏林跟熊聯繫起來，有人說是為了紀念伯爵阿爾布雷希特一世Albrecht I。他建立了柏林所在地的前身勃蘭登堡，而他的外號又叫做阿爾布雷斯特之熊Albrecht der Bär，所以一直以來柏林的吉祥物都是熊。
也有另一種說法，就是前面說的德語裏「柏林」與「熊」的發音相似，所以也是柏林熊的來歷。
大街上能看到的那些動作統一雙手舉起手心朝上的熊的雕塑，它們「誕生於」二○○一年。它的官方名字叫做聯合巴迪熊，這是為了推廣和平、理解與寬容為主題而做的一個藝術項目。當時有一百五十多名藝術家畫了一百五十多隻熊雕塑，分別代表聯合國承認的一百五十多個國家。在過去的近二十年裏，這一百五十多隻熊在世界四大洲近二十個城市進行巡迴展出。最後這些熊雕塑大部分被拍賣，籌得的善款都捐助給救助兒童的慈善基金。
從那以後，巴迪熊便成為「標準」柏林熊的樣子，無論街上的紀念品商店裏，還是各國駐德國使館的辦公室裏，或者重要建築、餐館酒店面前，你都能看到姿勢一樣但花色不一樣的巴迪熊。有很多旅客還特意去尋找過柏林各個角落裏的巴迪熊，甚至畫出尋熊地圖試圖標註出所有巴迪熊的所在位置。
不僅如此，在柏林主辦的重要體育娛樂活動，都會使用熊當作吉祥物，比如說過去舉辦的柏林世界田徑錦標賽，以及每年二月舉辦的柏林電影節。就連柏林電影節頒發的獎項也被取名為「金熊獎」和「銀熊獎」。
而身處柏林的運動隊，也有不少用熊當作隊標。比如德國足球甲級聯賽的柏林赫塔隊的吉祥物就是一隻被取名為「赫蒂尼奧Herthinho」的棕熊；柏林冰球隊的名字乾脆就是「北極熊隊」。
也不知道是不是這個原因，柏林人對於柏林動物園裏的大熊貓也是甚為偏愛。大熊貓夢夢抵達柏林時，當時德國總理默克爾親自出席了歡迎儀式。後來夢夢生了一對雙胞胎，更是引來無數的遊客前來參觀。
在柏林，隨處可見的「熊」彷彿已成為人們生活裏無比熟悉的影子。麵包、冰淇淋、糖果……都做成熊的樣子；絲巾、T恤、帶帽衫、帽子……都印上憨態可掬的熊的樣子。對於熊，柏林人，真是樂此不疲。
有一次偶然聊起，柏林當地人說起他們的「代言熊」滿是驕傲和自豪。他們說，熊，代表着勇敢和力量，堅毅和果敢。這正是這座城市的精神所在，這讓柏林作為德國的首都，展現出一個強壯健康的形象。而巴迪熊可愛的樣子，又給這個形象注入熱情和友好，歡迎着來自世界各地的人們。
