鉀具有抵銷鈉的作用，能夠排除體內多餘鹽分、擴張血管、降低血壓，並幫助控制體內液體、保持肌肉順利運作。不過，很少人在日常飲食中真正補充足夠鉀。世界衞生組織建議，成人每日鉀攝取量為3510毫克，美國「膳食營養素參考攝取量」則建議每天攝取4700毫克的鉀，但大多數人每天只攝取建議量的一半。此外，一般的例行檢查幾乎不會檢查人體是否缺鉀，缺鉀的人群也比較少出現明顯的生理症狀。
這些症狀可能是缺鉀
以下的幾個徵兆可能暗示着鉀攝取不足：
精神疲倦、無力
鉀不足最常見的症狀之一是疲勞和虛弱，人會出現疲乏無力感，影響精神健康。而鉀離子能幫助肌肉與神經相互溝通、促進肌肉收縮。一旦缺鉀，人體就容易出現不同程度的神經肌肉系統的鬆弛無力，尤以下肢最為明顯。嚴重時還會導致抽筋、肌肉痙攣疼痛。
心悸頭暈
鉀和心臟功能之間關係密切，鉀離子對維持心肌細胞的興奮有重要作用。一旦身體缺乏鉀離子會導致心悸心慌、心律不整、頭暈眼花等症狀。
消化功能紊亂
鉀離子對維持細胞完整性以及電解質平衡非常重要，體內鉀離子含量偏低會導致胃腸蠕動減慢，造成消化功能紊亂，誘發或加重食欲不振、噁心、嘔吐、腹脹、便秘等症狀，甚至引發腸梗阻。
焦慮煩躁
鉀離子在神經肌肉傳導上具有重要作用，如果缺鉀則會出現神經系統疾病症狀，例如神經錯亂、精神不穩定、倦怠、反應遲鈍、焦慮煩躁、失眠等症狀。
