八十一歲的美國總統拜登21日在社交媒體X發文，宣布退出2024年大選，並表示支持59歲的副總統哈里斯成為民主黨總統候選人。哈里斯稱，很榮幸獲得拜登的支持，將竭盡全力團結國家，擊敗特朗普。據悉，哈里斯在不到一天內已獲得約600名黨代表支持，籌得約5000萬美元。特朗普則聲稱，要擊敗哈里斯比拜登更容易。

【大公報訊】因再度感染新冠病毒正在家中自我隔離的拜登，當地時間21日下午拋出震撼彈。他在X平台發文，稱為了民主黨和國家的最佳利益，他決定退出競選，並專注於履行剩餘任期內的總統職責。約半個小時後，拜登又發文表示，全力支持提名哈里斯為民主黨總統候選人，並指將於本周稍後發表全國電視講話，詳細交代退選決定。

奧巴馬等大佬未表態

這是美國自1968年以來首次有在任總統放棄競選連任，且美國歷史上從未有現任總統在選舉周期如此靠後的階段（距離大選只有107天）退出競選，現在距離8月19日登場的民主黨全國代表大會僅剩不到一個月。

哈里斯當天發表聲明，稱讚拜登結束連任競選的決定是「無私且愛國的行為」，她為此向拜登表示感謝，並稱自己將贏得民主黨總統候選人提名，全力團結民主黨及國家，擊敗前總統特朗普。

拜登宣布退選後，哈里斯及其競選團隊第一時間開始發送籌款電郵，打了數百個電話，與黨內代表展開接觸，試圖在下月民主黨全國代表大會召開前鎖定候選人提名。報道稱，在不到一天的時間內，哈里斯已獲得約600名黨代表支持，但距離獲得提名資格所需的1969票仍有一段距離。

民主黨內部也迅速行動起來。截至本港時間23日凌晨，民主黨內國會參眾兩院議員、民主黨籍州長，已經有209人表態支持哈里斯。不過，黨內大佬只有前總統克林頓及其夫人前國務卿希拉里表態支持哈里斯，前總統奧巴馬、前眾議院議長佩洛西、參議院多數黨領袖舒默、眾議院少數黨領袖傑弗里斯等民主黨人，在各自表態中只提及了拜登，未公開提及支持哈里斯。佩洛西此前表示，如果拜登退選，希望通過舉行「迷你初選」的方式確定總統候選人，因為不經公開競爭「欽點」候選人可能會趕跑選民。

哈里斯不會自動獲得提名

拜登在過去幾個月在各州初選中，已經贏得3896名民主黨代表的支持承諾，這些代表現在可以投票給任何人。哈里斯不會因為是副總統且已獲得拜登的支持就自動獲得提名。民主黨黨內目前還未決定好，是在黨代會前兩周通過網上投票選出候選人，還是舉行公開形式的大會投票。

民主黨大金主先後發聲。Linkedin聯合創始人霍夫曼表示，他將支持哈里斯。霍夫曼捐贈了逾800萬美元支持拜登。有的金主認為，黨代會上讓候選人各抒己見，有助激起選民的熱情和支持，哈里斯競爭最後勝出，對她來講也是能力的體現。Netflix創始人黑斯廷斯表示，應該支持最有可能贏得搖擺州的人，「民調不會有太大幫助，因為候選人大多不為人知，重要的是政黨領導人的政治判斷。」

民主黨的另一重要票倉是工會。大多數工會都在等待其執行委員會開會後，再決定是否支持哈里斯，包括實力強大的全美汽車工人聯合會（UAW）。該工會在聲明中稱哈里斯為「盟友」，在幾天內會有結果。

作為拜登的競選搭檔，哈里斯的優勢在於，她在法律上是唯一能夠「名正言順」繼承「拜登─哈里斯」競選團隊資金的人選。進入7月，拜登競選團隊有9600萬美元現金，落後於特朗普1.28億美元現金。路透社稱，自21日下午以來，哈里斯已籌得4960萬美元。

拜登退選前，在全國和七大搖擺州的民調均落後於特朗普。哈里斯的支持率與拜登基本持平。特朗普21日稱，拜登是「美國史上最差總統」，並揚言擊敗哈里斯比擊敗拜登更容易。

（綜合報道）