周日開始展開東盟三國之行的行政長官李家超，昨日與老撾總理、副總理等政要會面，見證簽署了12份合作備忘備，並到訪當地學校、企業和鐵路等項目，取得的成果令人眼前一亮。特區政府深耕與東盟國家的關係，展現了新形勢新階段積極有為、主動進取的新風尚，為香港高質量發展帶來動力，更是踐行中共二十屆三中全會精神、助力國家高水平對外開放的體現。
李家超此行包括老撾、柬埔寨和越南三國，這是一次精心安排的開拓之旅。首先，老、柬、越三國總人口達到1億2千萬人，是一個大市場，蘊藏着巨大商機，與香港距離不遠，合作潛力大；其次，外訪可加強雙方政府層面的溝通聯繫，介紹香港的新發展形勢及機遇，並爭取對方支持香港加入《區域全面經濟夥伴關係協定》；再次，東盟三國都是「一帶一路」的共建國，中國是其最大出口市場、最大貿易夥伴及最大投資者。香港加強與三國的關係，可有力促進民心相通，為提升中國與東盟的關係打下更堅實的基礎。
此行第一站老撾就成為「亮點」，李家超一行與老撾方面簽署了重要協議，增進了彼此的了解，拓展了政府間及企業間的合作，並為進一步發展關係打下基礎。
就雙方簽署的12份備忘錄來看，內涵相當豐富，頗有看頭。其中，香港貿發局與老撾工商部的合作備忘錄，旨在拓展雙方經貿合作；香港海關與老撾海關簽署備忘錄，便利雙方人員往來，爭取更多遊客；香港理工大學與萬象中學之間的合作，成為向當地年輕人展示香港優秀教育資源的平台，推進香港國際教育樞紐的建設；其他協議涉及創新科技、數碼科技等領域的投資合作，這同樣是香港的強項所在。
東盟三國人均生產總值在2000美元至4000美元之間，相比人均高達5萬美元的香港差一大截，也許在一些人的眼中，它們都是落後國家。其實，彼此處於不同發展階段，經濟互補性強，香港更可以大展拳腳。再說，香港面對的外圍環境同過去已有很大不同，在努力維護與歐美等傳統市場關係的同時，需要走出舒適區，加快開拓新市場。東盟和中東就屬於這樣的市場。李家超上任短短兩年多，一次到訪中東，三次訪問東盟國家，顯然是深思熟慮的安排。
更值得一提的是，在中美競爭的大背景下，美國將戰略重點由歐洲轉向亞洲，東盟國家是其經略的主要目標之一。美國還利用一些國家的政權更替，挖中國的牆角，包括在南海製造事端。在這種情況下，香港的角色地位更顯得重要。香港進一步拓展與東盟國家的經貿合作，讓東盟國家既可以分享香港發展機遇，更可以通過香港，搭上中國高質量發展的快車。在此過程中，香港作為國際金融、貿易、航運中心等一個個金字招牌可以擦得更亮，香港作為「超級聯繫人」、「超級增值人」的角色可以得到進一步彰顯。說到底，「講好中國故事、香港故事」，既要靠輿論宣傳，更要靠身體力行，付諸行動，出訪是其中一個有效的方式。
背靠祖國、聯通世界，這是香港得天獨厚的最大優勢。中央全力支持香港拓展暢通便捷的國際聯繫。在今次三中全會通過的《決定》中，明確提出鞏固和提升香港國際金融、航運、貿易中心地位，支持香港打造國際高端人才集聚高地，健全香港在國家對外開放中更好發揮作用機制。展望未來，特區政府及社會各界需要繼續努力，積極主動拓展對外經濟關係，進一步發揮香港之所長、貢獻國家所需，這也是香港提升自身競爭力的重要途徑。
