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研究指增產假至14周 婦女產後抑鬱減22%

【大公報訊】記者郭如佳報道:近日一項研究顯示,自2020年香港的法定有薪產假由10周增至14周後,產後婦女的心理健康得到顯著改善;出現產後抑鬱症狀的婦女減少22%,而表示因情緒問題而影響照顧嬰兒的婦女則減少33%。研究結果現已於《衞生事務》期刊發表。

產後抑鬱症是一種常見及嚴重的精神疾病,可影響婦女長達產後12個月。在香港大約有三成的新手媽媽曾經出現產後抑鬱症,遠高於全球18%的平均水平(中國內地14%;新加坡僅3%)。因此,延長有薪產假的政策對公共衞生影響深遠,其中包括改善產後婦女的身心健康和提高本地母乳餵哺率。

來自香港大學李嘉誠醫學院(港大醫學院)公共衞生學院及護理學院,聯同杜克─新加坡國立大學醫學院(Duke-NUS Medical School)和加拿大英屬哥倫比亞大學(The University of British Columbia)的研究團隊招募1414位符合資格的母親,平均年齡為32歲,大多從事技術性職業。她們分別在政策實施前(2020年8月至12月)和政策實施後(2020年12月至2022年7月)生育。

有助留住在職母親

研究發現,33%的受訪者可能患有產後抑鬱症,需要進行健康評估。在這項政策實施後,出現產後抑鬱症狀的母親減少22%(政策實施前為40.2%,政策實施後為31.5%),而在產後首兩個月內,因情緒問題而影響嬰兒照護的婦女亦減少33%。

港大醫學院公共衞生學院臨床助理教授全劍超醫生認為,延長有薪產假並沒有導致更多產後婦女退出勞動市場,反之更有助留住這批擁有高技術和較高教育水平的在職母親。

全醫生指出:「即使只是政策上的些微改變,如增加四星期有薪產假,已能顯著改善產後婦女的心理健康。儘管如此,本港產後婦女的心理健康仍然值得關注。在參與這項研究的婦女中,有三分之一的受訪者可能患有產後抑鬱症。而其他調查結果則估計,香港產後婦女患有產後抑鬱症的比例為16%至30%,視乎受訪者於何時接受評估。相較其他亞洲地區和西方社會,這些估計數字均屬偏高。」

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