最近台灣海峽好不「熱鬧」。繼9月13日德國兩艘軍艦通過台灣海峽後，日本「漣」號護衛艦、澳洲「悉尼」號驅逐艦、新西蘭「奧特亞羅瓦」號補給艦9月25日過航台灣海峽，解放軍全程跟監警戒。

眾所周知，台海屬於敏感區域，德、澳、新等國派出軍艦以及日本派遣海上自衛隊護衛艦通過台灣海峽，恐怕是意有所指。尤其這些國家多是美國盟友，而這些年美國大打「台灣牌」，可見這些軍艦「扎堆」前來台灣海峽，顯然不是進行所謂「自由航行」這麼簡單。外界尤為關注日方的舉動。「台日關係」頗有淵源，而且奉行「台獨」路線的民進黨與「反華」的日本右翼勢力臭味相投，此次更是日本政府首次派遣自衛隊艦艇進入台灣海峽活動，到底意欲何為？

外國軍艦進入台灣海峽，始作俑者是美國政府。這些年美方實施「全面圍堵中國」的策略，以前所未有的力度干涉台灣問題，企圖以此挑釁中方，分散中方的精力。從2018年下半年開始，美國開始固定每個月都派軍艦通過台灣海峽，表面上聲稱「捍衛台海航行自由」，但實際上是營造「軍事護台」的氛圍，後來又糾集盟友一起過航台灣海峽，包括英國、法國、加拿大、德國、澳洲、新西蘭和日本等，藉此利用台灣問題向中方「集體施壓」。

從地緣政治的度來看，日本自衛隊護衛艦通過台灣海峽所造成的負面影響更甚。近年，民進黨當局與日本一些政客交往相當頻密。今年5月20日，日本國會最大跨黨派友台組織「日華議員懇談會」派出超過30人的代表團赴台參加賴清德就職典禮，是歷年參加規模最大的一次。賴清德也宣稱「台灣和日本是生死與共的命運共同體。台灣有事就是日本有事，日本有事就是台灣有事」。如今日本派「漣」號護衛艦赴台海，會令賴當局覺得「台日關係將進一步強化」，也會令島內「台獨」勢力認為日本政府將在軍事方面「挺台」，從而令「台獨」分子更為囂張。

日本政府在外交、安全領域向來唯美國馬首是瞻。這些年美國把戰略重心放在打壓和圍堵中方，提升台灣的戰略位置，日本政府自然也心領神會，近年在涉台問題的表態也日趨高調。2021年3月時任日本防衛大臣岸信夫與美國國防部長奧斯汀會談時就確認在台灣發生突發事態將密切合作。同年7月時任日本副首相兼財務大臣麻生太郎又叫囂「日美必須一起防衛台灣」。已故日本前首相安倍晉三卸任後更大放厥詞，說「台灣有事等同日本有事，也可以說是等同『日美同盟』有事」。由此可見，這次雖是日方首次派遣自衛隊護衛艦赴台海，卻也不令人意外。

值得關注的是，在事後日本政府的態度反而比較低調，對相關事宜「不予評論」。據說日本自衛隊也並未對此次過航台灣海峽的行動發表任何影像資料。有人透過查閱船舶自動辨識系統資料庫，也找不到日本「漣」號護衛艦穿越台灣海峽的航跡紀錄。看來，日本雖然跟隨美國步伐，在台灣問題上挑釁中方，但也有所顧忌。畢竟中日經貿關係緊密，中國是日本最大貿易夥伴、第二大出口對象國和最大進口來源國。超過50%的日本企業把中國視為最重要的市場或三大重要市場之一。此外，倘若台海發生戰事，美國若採用軍事手段「挺台」，建有多個美軍基地的日本也擔心戰火是否會波及日本國土。

日方對台灣問題的處理相當微妙，一方面它不樂見兩岸統一、不樂見中國越來越強大，但另一方面在經貿領域，它又離不開中國市場，所以，日本打「台灣牌」，猶如走鋼絲，一不小心就會墜入萬丈深淵。