香港近日喜訊頻傳。首家西非銀行在香港設立的分行昨日揭幕，沙特阿拉伯首兩隻投資於港股的ETF掛牌，香港交易所更宣布明年在沙特首都利雅得開設辦事處。特區政府近年銳意開拓新市場特別是耕耘中東收到成效，令人欣喜。事實證明，只要香港發揮好「一國兩制」優勢，扮演好「超級聯繫人」和「超級增值人」的角色，香港的國際金融中心地位就會不斷得到增強。
本屆特區政府上任以來，由行政長官李家超帶頭，管治團隊多次出訪中東和東南亞國家，雙方互動頻密。特別是中東，乃是香港重點拓展的對象，也是疫後特區官員首次到訪的地方。中東的大國沙特，與香港的交流最為密切，雙方簽署了多個合作協議。沙特去年選址香港首辦FII亞洲峰會。日前香港舉辦金融科技周，沙特亦派員出席。正在沙特舉辦的未來投資倡議大會，財政司司長陳茂波帶團出席，隨行的數十間科企及初創企業在當地進行路演，有助將雙方的交流合作推上新台階。
經過雙方努力耕耘，已經開花結果。去年，沙特首隻ETF在香港掛牌，這也是沙特在亞洲上市的首隻金融產品，足顯香港在沙特的分量。現在，香港兩隻ETF在沙特掛牌。其中，前日上市的阿爾比拉德南方東英MSCI中國股票ETF，追蹤MSCI港股通，規模超過百億港元，甫掛牌就成為沙特市場最大的ETF，開盤1小時成交220萬元，也是當地市場成交量最大的ETF。昨日上市的SAB Invest恒生香港ETF，將悉數投資於盈富基金。這兩隻ETF為中東投資者提供進入香港資本市場的機會，有助提升港股的國際交易量。明年港交所在沙特設立辦事處後，雙方合作將得到進一步深化，這是順理成章的事情。
香港重點拓展中東和東盟市場，這不是權宜之計，而是百年變局之下，香港推動由治及興、助力國家建立更開放經濟的戰略抉擇。國際地緣政治日益複雜化，正在重塑國際政經格局，金融資產重置潮方興未艾。另一方面，「東升西降」的歷史大趨勢不變，全球南方國家的實力和話語權持續增強，亞洲的發展更是一枝獨秀，世界各地都希望加強與亞洲的合作。香港作為國際金融中心，地理位置優越，是聯繫亞洲的樞紐，在國際市場上的重要性持續上升。
香港與中東的互補性很強。「富得流油」的中東，可以提升香港國際金融中心的深度和廣度。對於致力推動產業多元化的中東來說，香港也可以助一臂之力。正如陳茂波昨日指出，香港正大力推動綠色金融和綠色科技的發展，並能夠為全球南方的基建項目和綠色項目提供資本支持，並以創新的金融產品，例如證券化貸款，引導資金到新的項目。香港的金融創新，將進一步提升香港的吸引力。
更重要的是，香港有國家支持，而中國是全球第二大經濟體兼發展最快的市場。投資香港，就是投資14億人口的大市場，就可以分享中國高質量發展所帶來的紅利。在香港的上市公司中，紅籌、國企舉足輕重。港股通、ETF等工具，為外資進入中國提供了渠道，在沙特上市的兩隻「香港概念」ETF，其實就是「中國概念」的ETF，這是香港的獨特優勢，無可替代。
西非銀行The Access Bank Limited香港分行昨日開幕，雖說規模不大，初期只有25名職員，但具有里程碑意義。因為這是進駐香港的首家非洲金融機構，旨在滿足「一帶一路」倡議下不斷擴展的市場融資和銀行服務需求。世事如棋局局新，香港在經營中東和東盟的同時，有必要進一步放長眼光，沿着「一帶一路」開拓更多新市場。
