百度旗下無人駕駛網約車「蘿蔔快跑」進軍香港,這是香港運輸服務的重要里程碑。
運輸署證實,百度上月提交自動駕駛測試先導牌照及自動車證書,目前正在審批中,會嚴格把關。而根據離島區議會文件,自動駕駛最快年底前於機場試運營,首階段在非繁忙期進行。車上會有一名十年以上駕駛經驗的司機,作後備操作員,以策安全。
隨着5G通信技術、AI大模型、深度學習能力的不斷進步,自動駕駛從科學幻想變成現實。在歐洲,比利時、法國、意大利、英國等均計劃採用自動駕駛汽車來經營交通運輸系統,德國、荷蘭與西班牙等國已允許實驗性質的自動駕駛汽車。美國是率先推出自動駕駛服務的國家之一,在洛杉磯、三藩市等地自動駕駛的士已經大行其道。
中國是自動駕駛的領頭羊,華為、百度、小鵬等企業都推出了自己的自動駕駛服務。百度很早涉足自動駕駛,其自動駕駛汽車至今已發展到第六代,在全國範圍內累計為乘客提供了超過800萬次的乘客體驗。到了今年第三季,「蘿蔔快跑」在全國訂單量中的佔比超過7成,到10月份其佔比更超過8成。這顯示市場對自動駕駛需求殷切,百度在此一領域處於領先位置。
作為新技術、新業務,香港社會對自動駕駛熱切期待的同時,對其安全性也不無疑慮。香港地少人多、路窄車多,拓展應用場景是一個很大的挑戰。亦因此,特區政府採取務實的態度,一方面積極擁抱自動駕駛,另一方面循序漸進,先在機場試運行,更配後備司機,待試運營有了具體數字、市場疑慮消除後,再進一步推廣其服務範圍。
不管喜不喜歡,願不願意,自動駕駛是大勢所趨,勢必打破香港的士行業現狀,倒逼的士行業自我變革,提升服務質素。有競爭才有進步,特區政府需要未雨綢繆,在法律、交通設施等方面做好配套工作,迎接無人駕駛新時代的到來。