•在病人自願、主動要求安樂死的基礎上，安樂死可分為三類：主動安樂死、被動安樂死與協助自殺。
•主動安樂死是指醫護人員直接終止病人的生命，例如施打毒針。
•被動安樂死是指給病人解除維生系統，或病發時不作施救，讓他們自然死去。
•協助自殺是指由醫生提供會致命的藥物劑量給病人，然而由病人自行服食或注射藥物。這種做法的好處是病人可以在最後關頭改變決定，而醫護人員也可免去外界「殺人」的指責。
•除自願安樂死外，還有非自願和不自願安樂死。非自願是當事人無法表達自己的意願，由家人決定；不自願即是當事人不想死。這兩種在道德和法律上均有較大爭議，在探討安樂死合法化的時候，一般僅討論自願安樂死。
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