走在街上，在中藥材或保健品的商店當眼處，常看見成罐售賣的三七粉。三七馳名中外，又名田七、參三七等，為五加科人參屬植物的根塊。目前已尋覓不見其野生群種，地道藥材的種植產自雲南文山。

據考在明代以前，三七流行使用的範圍局限於雲南、廣西的壯、苗、彝等少數民族地區，是當地軍旅征戰的必帶「金創藥」，也是西南民間煙火裏的常用配料食材，其根塊、花、葉皆可入膳、泡茶、浸酒。直至明清實行「軍屯」與「改土歸流」的政策，以及軍旅商賈的傳播等因素影響下，三七才逐漸傳入中原。其良好的藥用價值在朝代更迭、戰爭頻仍的年代愈加凸顯，受廣大醫家和百姓推崇，譽之「金不換」。

在古代醫典中，對三七的記載最早見於明代《本草綱目》，曰其有奇功「……能治一切血病」。《玉楸藥解》記載三七能「和營止血，通脈行瘀，行瘀血而斂新血。凡產後、經期、跌打、癰腫，一切瘀血皆破；凡吐衄、崩漏、刀傷、箭傷，一切新血皆止。」《中國醫藥大辭典》1912年版記載：「三七生吃，去瘀生新，消腫定痛，並有止血不留瘀血，行血不傷新的優點；熟服可補益健體。」

三七性溫，味甘、微苦，歸肝、胃、心經，具有消腫定痛，散瘀止血的功能。主治人體各種出血證、瘀血證、跌仆刀箭損傷腫痛等。目前臨床廣泛用於治療冠心病、心絞痛、心腦血栓、心律不整、高血壓、高脂血症、上消化道出血、肺結核咳血、婦科崩漏、重症肝炎、腎小球腎病、術後黏連、筋骨損傷等疾病。

據現代藥理研究，三七含皂苷類、三七素、多糖類、氨基酸類、炔醇類、黃酮類、揮發油等十多類有效藥用活性化合物。研究證實三七具有活血止血養血、降血壓、降血脂、改善血循環、防治心腦組織缺血缺氧症；促進蛋白質合成，促進血細胞恢復；雙向調節中樞神經，提高腦力等諸多藥理活性。

三七對許多慢性疾病都有很好的調治作用，但自行購買使用須注意：兒童、孕婦忌；服用西醫抗凝藥者慎用；陰虛血熱、容易上火之人不宜單用三七。病情複雜、需長時間服用者，須在醫生指導下應用。三七粉摻假多，更有不法商人以「土三七」魚目混珠，土三七內服有較大肝毒性，務必小心。\作者為註冊中醫師