隨着創新科技發展以前所未有的速度加快，人工智能（AI）已經無縫地融入了日常生活，而長者也同樣受惠於這一變革。全球人口老齡化有上升的趨勢，越來越多長者均面對健康、社交和生活質量下降等多方面的挑戰，引入AI技術不僅為切實解決方案，還能徹底改變照顧長者的方式，提升他們的生活質素。在這個背景下，樂齡科技作為一個新興領域，正逐漸成為AI應用的重要前線，同時衍生「AI+養老」的新商機，彰顯了AI在促進銀髮經濟增長方面的巨大潛力。

近年來，政府已積極推動銀髮經濟的發展。行政長官在去年的施政報告宣布成立「銀髮經濟顧問小組」，目的是為政府的銀髮經濟發展提供專業建議。今年的施政報告則採納了顧問小組的意見，提出成立由政務司副司長主持的「促進銀髮經濟工作組」，提出了五個主要發展方向，包括促進「銀色消費」、發展「銀色產業」、推廣「銀色品質保證」、建立「銀色財務及保障安排」，以及釋放「銀色生產動力」。這些政策為香港AI樂齡科技的發展奠定了基礎，使其產品能夠在醫療、飲食、居住和出行四個關鍵範疇中發揮重要貢獻。

智能技術提升長者生活質素

智能樂齡科技產品能夠從多個角度改善長者的生活質素。飲食方面的創新智能產品能顯著提升長者在烹飪和享受美食時的安全性，例如香港中華煤氣研發的智能控制器，利用「IoT技術」使8個用戶可同時透過手機應用程式，隨時遠程監控煮食爐並遙距關火，防止長者出現「煲燶嘢」的情況。

多元化的智能家居產品包括24小時床上監護儀、沐浴和如廁輔助工具、跌倒偵測系統和防跌裝置，以及陪伴關顧機械人等，為長者提供安全感和情感支持。智能手錶和智能輪椅不僅能提高了長者的出行便利性，還有助於他們更好地融入社會，獨立進行日常活動。這一系列的創新產品彰顯了智能技術在改善長者生活質量的巨大潛力，展示出AI樂齡科技的新商機。與此同時，樂齡科技仍然有很大的進步空間，因此我們應持續探索與努力將更多AI元素有效融入其中，為長者帶來更大的福祉。

隨着科技的不斷進步，智能技術正在逐漸深入香港的各個行業。例如，在金融服務業中，企業利用AI來提升風險管理和客戶服務的效率；而在醫療領域，AI則被應用於醫學影像分析和藥物開發，從而提高了診斷的準確性和研發的速度。雖然AI屬於高新科技，但這並不表示長者無法享受到技術創新所帶來的多重益處；相反，隨着智能技術的普及，未來的「年輕長者」（young-old）將越來越熟悉AI技術的應用。例如，融合AI元素的樂齡科技產品，包括遙距診症和健康指標檢測的工具，能有效幫助長者及時獲得醫療建議。因此，AI元素在樂齡科技中的融合潛力不僅顯著，還要被視為香港未來發展的關鍵任務，以確保長者能夠在科技進步中受益。

為了推動長者更頻繁地使用AI樂齡科技，香港必須加大對AI樂齡科技新產品研發的支持，以擴大市場規模和多樣性。政府可制定具體政策，提供資金和資源支持智能樂齡科技的研發，吸引企業和研究機構參與，促進產學研合作。考慮到研發過程可能需要數年時間，現在正是培育產品的最佳時機，為未來擁抱AI的「年輕長者」做好準備。

其次，香港需要加強公眾對AI在樂齡科技應用的認識，特別是向現有和未來的「年輕長者」及其照顧者傳達智能技術的好處，如能促進終身學習，還能彌合代溝，創造和諧的家庭氛圍。

社區券購買樂齡科技產品

最後，考慮到這些設備的高昂價格，政府可更好利用於2023年恆常化的「長者社區照顧服務券（社區券）計劃」，容許長者以社區券租賃和購買AI樂齡科技，以減輕他們的經濟負擔。

展望未來幾年，香港的銀髮經濟將持續蓬勃發展，並有望達到歷史新高，逐步追趕澳洲和日本等在智能樂齡科技市場中更為成熟的國家。儘管許多人對AI可帶來的風險和隱私問題表示擔憂，但無可否認的是，智能化的發展已成為大勢所趨。如果能有效地利用AI，它將為社會帶來顯著的益處，並改善無數人的生活品質，尤其是對社會已作出重大貢獻的長輩。

團結香港基金副總裁兼研究部聯席主管、助理研究員