近期，H5N1型高致病性禽流感病毒在美國持續蔓延，已出現至少65宗人感染禽流感病例。美國疾病控制和預防中心（CDC）26日表示，基因測序結果顯示，一名禽流感重症患者的病毒樣本發現基因突變，可能導致病毒更容易感染人類上呼吸道。美媒警告說，突變還可能讓禽流感病毒擁有人際傳播能力，屆時恐引發比新冠肺炎更可怕的疫情。除了禽類，目前至少有70種哺乳動物感染禽流感病毒，世界衞生組織呼籲各國加強病毒監測，保障動物和人類的安全。

【大公報訊】CDC於26日發表聲明說，研究人員對路易斯安那州一名感染H5N1型禽流感病毒重症患者的兩份上呼吸道樣本開展病毒測序，結果在其中一份樣本中發現病毒的血凝素基因片段出現突變。CDC並未在患者生活環境周邊的禽類身上找到這些突變，並且其中一處突變此前曾在加拿大的重症患者身上測出過。CDC認為，這說明禽流感病毒在人體內複製時發生了這些突變，從而更容易與人類上呼吸道中的部分細胞受體結合。

上述患者於18日成為美國的首宗人感染禽流感重症病例，患者年齡超過65歲，出現了嚴重的呼吸道疾病症狀並住院接受治療。此人染疫可能與接觸患病禽類有關。CDC表示，不同於在美國奶牛、家禽中大範圍傳播的B3.13型，這名患者感染的禽流感病毒屬於D1.1基因型。加拿大的重症患者同樣感染了D1.1基因型病毒。

部分患者感染途徑不明

今年3月底以來，美國共報告65宗人感染禽流感病例，多數與接觸患病禽類或奶牛有關。CDC稱，尚未發現禽流感病毒人傳人現象，目前美國公眾感染H5N1型禽流感病毒的風險仍處於低位。但美媒披露，密蘇里州一名患者感染途徑至今不明，且與其居住在一起的另一人也感染了禽流感病毒，不能排除人傳人的可能性。英國皮爾布萊特研究所禽流感研究員皮科克表示，一旦禽流感在人群中傳播，人類將面臨一場與新冠疫情類似甚至更可怕的疫情。

CNN指出，禽流感病毒只需要發生幾處突變就可能擁有人際傳播能力，鑒於病毒在動物和人體內均會發生突變，每一次感染都像是在「拉動老虎機的拉杆」。世衞組織警告說，禽流感在全球範圍肆虐，並且「正日益跨越物種界限」。全球已有超過500種鳥類和至少70種哺乳動物中招，包括加州禿鷲和北極熊等瀕危物種。

今年3月，美國首次在農場飼養的山羊幼崽及奶牛體內檢測到禽流感病毒。目前全美16個州至少866個奶牛群中出現疫情，50個州發現家禽感染病例。流行病學家里弗斯表示，數以千計的奶牛場工人可能接觸過患病奶牛，人感染禽流感病例實際數量可能遠超統計數據。本月18日，禽流感重災區加州進入緊急狀態。

家貓食用含病毒貓糧死亡

11月，美國華盛頓州一個保護區出現禽流感疫情，迄今已造成20隻大型貓科動物死亡，包括美洲獅、山貓、老虎等。該保護區表示，食肉哺乳動物攝入患病的鳥類等食物後也會感染禽流感病毒，「貓科動物感染風險很高，最初可能只出現輕微症狀，但會迅速惡化，通常24小時內就會因類似肺炎的症狀而死亡」。本月26日，俄勒岡州農業部表示，寵物食品生產商Northwest Naturals的冷凍生火雞肉貓糧受到禽流感病毒污染，一隻家貓食用後死亡。生產商24日宣布在美國12個州及加拿大緊急召回這款貓糧。

CDC提醒公眾盡可能避免接觸患病或死亡的動物、避免在無保護措施情況下接觸動物糞便和未經消毒的牛奶。世衞組織流行病威脅管理主任范·克霍夫特別強調飲用巴氏殺菌牛奶的重要性，並表示若無法獲得巴氏殺菌牛奶，則應在飲用前將牛奶加熱至安全溫度，以降低感染禽流感病毒的風險。

（綜合報道）