政府本月26日將發表新一份財政預算案，預料今年度財政赤字接近1000億元，社會正熱烈討論長者2元乘車優惠計劃的調整。財政司司長陳茂波昨日表示，社會上有共識，如果2元乘車優惠「咩都唔改」，長遠上財政不可行。他承諾，年滿65歲長者可享2元乘車優惠「絕對不會取消」，惟自從優惠門檻由原本65歲下降為60歲後，導致公帑開支大增，政府正研究不同意見，檢視「究竟點改」，包括考慮讓公共交通營辦商自行向長者提供優惠。
多個政黨向《大公報》表示，優惠計劃是一項德政，受全體市民歡迎，政策調整前應謹慎考慮。有政黨呼籲限制優惠使用次數，或根據通脹調整優惠金額，要求巴士公司實施分段收費等，以減輕公帑負擔。\大公報記者 義昊（文） 何嘉駿（圖）
2元乘車優惠初期目標對象為65歲以上長者，政府數據顯示，2019/20至2021/22年度，每年補貼金額約10億至13億元，佔政府經營開支比例維持於0.1%至0.2%。不過，自2022年3月起，2元乘車擴至惠及年滿60歲人士，2022/23年度政府發還的資助額急增2.2倍，突破30億元，2023/24年度更逼近40億元，佔政府開支增至0.7%（見表）。
倡限使用次數 提高年齡門檻
政府在去年財政預算案估計今年度政府財赤481億元，早前調整至少於1000億元。陳茂波昨日出席電台節目時表示，維持早前少於1000億元的預測，並主動提到近日社會熱議的2元乘車優惠計劃，指出疫情後由於一些逆周期措施，令政府出現赤字，現行一些福利計劃，例如2元乘車優惠或其他計劃，其可持續性「大家都拎出嚟傾」。
他指出，2元計劃「政策意圖非常好」，對長者是很好的措施，鼓勵他們多出來跑動，但受惠年齡由65歲降到60歲，享有優惠人數大增，政府開支也大增，社會關注長久下去能否持續，政府正就此研究不同數據。
行政會議成員林正財在一個電台節目表示，2元乘車優惠值得保留，但可考慮限制使用次數，加上有交通津貼計劃，可重新思考兩者定位，探討優化60至64歲人士的乘車優惠。
行政會議成員、自由黨黨魁張宇人表示，優惠年齡應回復為65歲或以上，紓緩財赤壓力。他相信60至64歲人士很多仍在工作，與政策鼓勵65歲或以上長者「周末多郁動」初衷有出入。去年60歲以上人數佔總人口約30%，預計2028年、2046年增至佔33%及40%，若2元優惠維持現安排，政府負擔將會是天文數字。
可按通脹調整 巴士分段收費
經民聯副主席梁美芬向大公報記者表示，2元優惠實施十多年，應按通脹等因素調整，每年檢討優惠金額。她指出，濫用問題惹關注，相較於取消優惠，她認為應嚴打濫用，或限制每日使用次數、時段，以及可搭乘路線範圍等。
工聯會立法會議員鄧家彪表示，2元優惠計劃是德政，受全體市民歡迎，鼓勵長者出行增加社交，釋放長者勞動力，而且是中產長者可享為數不多的免審查福利。他希望不要削減長者福利，而是更精準控制支出，例如針對「長車短搭」，要求巴士公司實施分段收費，在巴士落車處加裝拍卡機、下車時拍卡才可享優惠。
立法會議員梁文廣表示，政府應蒐集數據進行分析，再研究應否調整優惠幅度；政策原意是鼓勵長者出行，長者頻繁搭車就是多多出行，希望政府充分研究後提出適當政策，把對市民影響降至最低。
