每逢天氣轉變，流感病毒便伺機而動。近日流感疫情嚴峻，令人關注流感的嚴重性。究竟香港的流感情況如何？流感為何會奪去生命？今期「健康人生」將同大家分享，幫助大家更了解流感的特性、潛在風險及預防方法。
在香港，流感通常有兩個高峰期，分別是冬季（約1月至4月）及夏季（約7月至8月）。冬季流感高峰通常因氣溫驟降、人們長時間處於室內環境、空氣流通較差等因素，使病毒更易傳播。而夏季流感則與高濕度環境有關，流感病毒在潮濕的環境下仍能存活並快速傳播。
香港流感的主要病毒株
香港常見的流感病毒主要分為甲型流感和乙型流感。其中，甲型流感最具傳染性，並且容易變異，主要有H1N1和H3N2兩種。
根據最新文獻，日本近期的流感疫情主要由甲型H1N1流感病毒引起，而這種病毒株在香港同樣流行。雖然日本與香港的流感病毒類型相似，但病毒可能會因變異而產生不同程度的傳染力與病徵。此外，受抗原轉移影響，病毒特性或有所變化。目前，香港衞生署會定期公布本地流感的感染數據及病毒類型，市民可透過政府網站查閱最新資訊，以更準確掌握疫情發展。
流感通常被視為常見的呼吸道感染疾病，一般人在充分休息及適當治療後可自行康復。然而，在某些情況下，流感可引發嚴重併發症。流感病毒會攻擊呼吸道上皮細胞，破壞黏膜屏障，使病原體更容易入侵，增加肺炎等感染風險。此外，部分高風險人士感染流感後，可能會引發嚴重炎症反應，甚至導致全身性敗血症，使病情迅速惡化，嚴重時更可能危及生命。
併發症嚴重或危及生命
流感的併發症可分為輕微與嚴重類型：
較輕微的併發症包括：中耳炎、鼻竇炎。
較嚴重的併發症包括：
肺炎：肺部感染可能導致呼吸困難；
心肌炎：病毒可能影響心臟，引發心臟衰竭；
腦炎：病毒影響中樞神經系統，導致頭痛、意識混亂、癲癇發作。
最嚴重的後果是因為併發症導致多重器官衰竭或敗血症，這種情況多見於免疫力較弱的患者，例如長者或慢性病患者，甚至可能在短時間內惡化至危及生命。因此，若流感患者出現持續嚴重症狀，應及早入院接受治療，以降低併發症風險，確保病情受控。
雖然任何人都可能感染流感，但以下高風險群組更容易出現嚴重併發症：
長者：免疫力較弱；
5歲以下幼童：呼吸系統尚未發育完全；
孕婦：懷孕期間免疫系統改變，感染流感後併發症風險較高；
慢性病患者：包括心血管疾病、糖尿病、腎病患者。
這些群組的人士如感染流感，應特別留意病情發展，及早求醫，以免引發嚴重併發症。
對症治療與抗病毒治療
感染流感後，治療方法主要分為對症治療與抗病毒治療。
對症治療：建議患者充分休息，補充足夠水分，並使用適當的藥物來紓緩流感引起的不適。例如，可服用退燒藥（如撲熱息痛）來減輕身體不適。
抗病毒治療：若患者屬於高風險群組或出現嚴重症狀，醫生可能會處方抗病毒藥物，以減低併發症風險並縮短病程。然而，需注意的是，抗病毒藥物可能帶來不同程度的副作用，並非適用於所有人。因此，患者在服用前應諮詢醫生，確保治療方案適合自身情況。如有任何疑問或不適，應及早尋求專業醫療意見，以免延誤病情。
此外，亦要提醒大家，抗生素主要用於對抗細菌感染，並無法殺死病毒，因此流感並不適用於抗生素治療。若確診流感，應遵從醫生的指引，使用適當的抗病毒藥物或對症治療，而非自行服用抗生素。醫生會根據患者的病情，處方合適的藥物，以幫助緩解症狀並減少併發症的風險。
日常生活做好防護措施
預防流感的最佳方法是接種流感疫苗，以應對當年流行的病毒。疫苗不僅能有效降低感染風險，即使不幸染病，也能減輕病情嚴重程度，並大幅減少出現併發症的機會。一般而言，6個月以上的嬰幼兒至成年人士皆適合接種，切勿因為年輕或身體健康而忽視疫苗的重要性，因為流感的併發症可影響任何年齡層，並不會因年輕而降低風險。
此外，日常生活中亦應注意以下措施：
❶勤洗手，尤其是在觸摸口鼻或進出公眾場所後，確保雙手清潔以減少病毒傳播風險。
❷流感高峰期或身體不適時，應佩戴口罩，以降低飛沫傳播的機會。
❸養成良好的個人衞生習慣，避免用手觸摸眼睛、鼻子和嘴巴，以減少病菌進入口腔或呼吸道的機會。
❹保持環境清潔，定期消毒常接觸的物品表面，如桌面、門把手與手機，減少病毒殘留的風險。
❺均衡飲食並適量運動，有助於增強免疫力，提升身體對抗病毒的能力。
❻減少吸煙與飲酒，有助於維持良好的免疫系統功能，進一步降低感染流感的風險。
流感並非「普通感冒」，嚴重時可導致致命併發症，特別是高風險群組更需格外留意。接種疫苗、保持良好衞生習慣，及早求醫，是防範流感的關鍵。希望大家都能保持健康，安全度過這個流感季節！
