北方人在南方過元宵節身邊自然有來自南北的朋友相聚，南北的習俗差異讓這個節日充滿了樂趣，吃了南方的湯圓又吃了北方的元宵，飲食文化的差異也映襯出性格的不同，真是一方水土養一方人。
都說元宵是「滾」出來的，湯圓是「包」出來的，一個是餡料被糯米粉一層層包裹，口感扎實而富有嚼勁，另一個是皮薄餡多，口感細膩而軟糯。都是熱氣騰騰，翻滾漂浮撈起，北方朋友趁着香甜熱氣吞下，講究熱呼呼地吃，南方朋友就耐心等待湯圓稍涼下來，慢慢品嘗。一碗薑汁湯圓和一碗山楂餡的元宵端上桌，讓朋友們體味了南北滋味的碰撞，仔細品品，都是驅寒問暖。
北方的元宵像極了北方人直來直去的處事方式，一層層糯米粉被裹上去，湯汁濃郁，如同北方人接人待物的熱情與厚重的情感。南方的湯圓，更多展現着南方人的細膩與精緻，包湯圓需要將糯米團揉搓得恰到好處，包入餡料還要細心收口，就好像南方人處事講究分寸，注重細節的性格，湯圓的湯色清亮，湯圓晶瑩剔透，含蓄而內斂。
南北方習俗看似不同，其實都是在用不同的溫度，捂熱同一個團圓的念想。北方的元宵是滾着風雪的年味收梢，南方的湯圓卻是含着春意的溫柔呢喃，都是寓意新的一年團團圓圓。在異鄉過節，一碗湯圓裏盛滿的不僅僅是甜蜜的餡料，更多的是讓每一個人都能在其中找到屬於自己的那份鄉愁。
