逛博物館，若看到一件文物設有獨立展廳，可以判斷其是「鎮館之寶」無疑。在湖北省博物館，越王勾踐劍就享受獨立展廳的待遇，遊客直奔南館二層，即可看到常設的「越王勾踐劍」展覽。今年，這柄有「天下第一劍」美譽的青銅劍迎來出土六十周年。

一九六五年，湖北江陵遭遇乾旱，當地修建水渠灌溉農田時發現望山楚墓古墓群。越王勾踐劍出土於望山一號楚墓，它的劍首向外翻捲呈圓盤形，內鑄十一道精細的同心圓，劍身滿飾神秘的黑色菱形花紋，劍格正面和反面分別用藍色琉璃和綠松石鑲嵌成美麗的紋飾。在劍身正面靠近劍格處，寫有兩行鳥篆銘文，分別是「越王鳩淺 自作用劍」，經專家考證，鳩淺就是勾踐。

中國考古發現的青銅劍數量眾多，唯獨越王勾踐劍保存完好，歷千年不銹，獲得「天下第一劍」的美譽。對於越王勾踐劍出現在楚國，學術界主要有「戰利品」和「陪嫁品」兩種看法：一種推測是楚國曾滅越國，這把劍作為戰利品落入楚國，後來成為楚國貴族的隨葬品；另一種推測是楚越共同抗吳結成聯盟，楚昭王娶越王勾踐的女兒為妃，勾踐將此劍作為女兒的陪嫁品。

勾踐劍出土十八年後，考古工作者在距離發現地僅兩千米的地方還出土了吳王夫差矛。一九八四年，兩件珍貴的青銅文物曾同赴香港展出。到目前，勾踐劍共出國展出過三次，分別是赴日本、墨西哥和新加坡，其中在新加坡的展覽撤展時，由於工作人員操作不慎，一塊有機玻璃柄板卡在了勾踐劍的劍刃上，劍刃部留下一道輕微損傷。二○一三年，勾踐劍列入國家文物局發布的第三批禁止出境展覽文物目錄。

今天，新技術的迅速發展正在增強博物館體驗。五一假期，據悉湖北省博將推出首個「越王勾踐劍＋曾侯乙編鐘」主題VR大空間，遊客戴上VR頭盔，便能在寒光閃閃裏比劃劍法，或者穿越到過去，帶着「天下第一劍」仗劍走天涯。