當地時間5月8日，來自美國的樞機主教羅伯特·普雷沃斯特當選第267任天主教羅馬教皇，稱為利奧十四世。中國外交部發言人林劍9日表示，中方對普雷沃斯特樞機當選新教皇表示祝賀。希望梵蒂岡在新教皇的領導下，共同推動中梵關係不斷改善，為世界和平穩定和發展繁榮作出貢獻。同日，中國天主教「一會一團」也向新任教皇利奧十四世致賀電。

利奧十四世將於5月18日在聖伯多祿廣場舉行正式就職彌撒。在9日的首次彌撒中，利奧十四世表示，希望協助天主教教會為「這個世界的暗夜」帶來光明，成為日益明亮的燈塔。

【大公報訊】當地時間8日下午，利奧十四世首次出現在梵蒂岡聖伯多祿大教堂的陽台上，用流利的意大利語和西班牙語對歡呼的人群發表講話，向已故教皇方濟各致敬，並感謝「樞機主教兄弟」選擇他擔任教皇。他說：「我們必須共同探索如何成為一個傳教教會，一個作為橋樑、建立對話的教會，始終像這個廣場一樣張開雙臂接納他人。」

首次彌撒呼應方濟各觀點

當地時間9日上午11點，利奧十四世在西斯汀教堂與眾樞機主教們舉行首次彌撒，他先以英語開始，隨後改用意大利語。他在布道時呼應方濟各的觀點，表示教會必須在「缺乏信仰」的地方進行更多工作，「即使在今天，在很多情況下，信仰仍被認為是荒謬的，是為軟弱和愚昧的人而設的」，那些偏愛科技、金錢、成功、權力或享樂的地區正是迫切需要我們傳教的地方。已故教皇方濟各在任期間曾到訪多個國家，媒體認為，利奧十四世似乎會追隨方濟各的腳步。

梵蒂岡9日發表聲明稱，利奧十四世將於5月12日在保祿六世大廳接見傳媒，16日會見各國外交使節。他的正式就職彌撒將於5月18日在聖伯多祿廣場舉行，並於5月21日舉行首次公開接見。　　

據報道，普雷沃斯特1955年出生於美國芝加哥，人生僅三分之一歲月在美國度過，其餘時間多半在歐洲和拉丁美洲。他能說英語、西班牙語、意大利語、法語和葡萄牙語，並能讀拉丁文與德語。他性格內斂，在「魅力」上不算最出眾，但具堅定決心且方向明確，在羅馬以勤勉著稱。

美媒Politico指出，雖然樞機主教們首次選擇美國人領導天主教會，但普雷沃斯特與特朗普政府「美國優先」的觀點格格不入。與方濟各一樣，普雷沃斯特來自天主教中更進步、更包容的派別。英媒指出，普雷沃斯特似乎繼承了方濟各的許多觀念。

普雷沃斯特成為歷史上首位出生於美國的教皇，這一結果震驚全球博彩市場，被認為是大冷門。在博彩網站Polymarket上，普雷沃斯特被選為教皇的可能性僅為1.2%。據報一位投注者在該平台押注1000美元普雷沃斯特當選，最後賺取了64742美元。

中國天主教「一會一團」致賀電

中國外交部發言人林劍9日主持例行記者會時表示，中方對普雷沃斯特樞機主教當選新教皇表示祝賀。希望梵蒂岡在新教皇的領導下，繼續本着建設性精神同中方對話，就共同關心的國際議題深入溝通，共同推動中梵關係不斷改善，為世界和平穩定和發展繁榮作出貢獻。

9日，中國天主教「一會一團」向新任教皇利奧十四世致賀電，對其當選教皇表示祝賀。天主教香港教區同日發文祝賀利奧十四世當選，並指利奧十四世強調教會要建橋樑，並呼籲全球信徒共同努力，以愛與包容創造更和諧的世界。

多國政要也對新教皇當選表示祝賀。俄羅斯總統普京祝賀新教皇當選，表示基於對基督的共同信仰，相信有助俄羅斯與西方持續進行建設性對話。美國總統特朗普表示，對於有首位美國人出任教皇感到榮幸。法國總統馬克龍向新教皇表示祝賀稱，這是「天主教會及其數百萬信眾的歷史性時刻」。歐盟委員會主席馮德萊恩也送上「最誠摯的祝賀」，讚揚新教皇致力於和平與對話。 （綜合報道）