香港現時供水系統和水管網絡完善，惟從早期依賴水井到現時供水網絡，供水管發展歷程見證城市從缺水困境走向穩定供水的蛻變。香港早期的供水主要依賴水井，1851年，政府開始撥款興建水井，開掘五口井為市區提供食水。然而，隨着人口迅速增長，水井的供水能力不足以應付需求。

1930年，香港建成第一條跨海管道，將新界收集的雨水輸送至香港島，標誌大規模供水網絡建設的開端。此後，九龍副水塘、香港仔上下水塘等陸續建成，逐步完善本地集水系統。

1965年，東深供水工程正式啟用，從廣東東江引水至香港，徹底改變香港長期缺水的局面。為將東江水引入香港，香港興建大型抽水站、水管和隧道，構建龐大的輸水網絡。現時本港食水管總長約6700公里，水務署負責的供水網絡包括引水道、入水口、水塘、抽水站、濾水廠、配水庫、輸水主幹喉管及地區分配喉管等，涵蓋從水源到用戶端的整個供水鏈。然而，大廈內部的水喉系統通常由物業管理公司或業主負責，不屬於該署的管轄範圍。

20世紀90年代，香港的供水管網面臨重大考驗。大量水管因長期使用而老化，導致耗損嚴重，水管爆裂和滲漏事故頻發，不僅造成水資源浪費，還影響供水的穩定性。為此，水務署於2000年至2015年間推行「更換及修復水管計劃」，分階段更換或修復約3000公里的老化水管。

引入智能監測設備

水管材質方面，早期的供水管道多使用金屬，為防止生銹和腐蝕，管道內壁常塗上瀝青作為保護層。隨着時間過去，部分老舊水管中的瀝青塗層開始剝落，導致食水中出現黑色沉積物。近期粉嶺皇后山邨及山麗苑地區，居民發現食水中含有疑似瀝青的黑色物質，引發公眾對食水安全的廣泛關注。據水務署統計，目前仍有約700公里使用瀝青塗層的老舊水管。

國際管綫專業學會執行會長黃敬表示，過去水管使用瀝青作為內保護層，其本身不溶於水且無毒，但會出現剝落情況，如皇后山邨食水事件中，瀝青剝落導致水中出現黑色雜質。他指只需加裝隔網便可解決，而現時不再以瀝青作保護層，並以英泥（俗稱石屎）及樹脂代替。另外一些屬膠類，如聚乙烯（俗稱PE管）的水管便不需保護塗層。

近年水務署引入智能監測設備與數據分析技術，打造「智管網」系統，將食水管網分為約2400個獨立監測及水壓管理區域，實時監測管網狀況，快速發現並修復水管爆裂。此外，該署推行「風險為本水管資產管理計劃」，根據水管狀況與風險等級優先更換或修復高風險管道。\大公報記者 余風