美國20多個州政府14日起訴聯邦政府，在未提供合理解釋的情況下約68億美元（約530億港元）教育經費，導致學校陷入混亂，一些暑期項目和課後項目被迫取消。同日，美國最高法院否決下級地區法官發布的禁令，允許對教育部大規模裁員，為美國總統特朗普早前簽署的解散教育部的計劃開綠燈。有分析指出，這標誌着特朗普的「教育改革」取得關鍵進展，可能衝擊整個教育系統，加劇教育不平等。

【大公報訊】美國24個州和首都華盛頓的地方政府，14日在羅德島州普羅維登斯的聯邦法院提起訴訟，指控聯邦教育部及白宮管理和預算辦公室違憲凍結了國會已批准的68億美元教育經費，導致全美學校陷入混亂。

由加州牽頭的原告聯盟在起訴書中說，被凍結的經費用於課後班、夏令營、英語能力提升、教師招聘與培訓、農場工人及子女教育等，聯邦政府應在7月1日前向各州撥付這筆資金，但教育部6月30日突然宣布無法按期撥款。

隨着秋季新學年即將開始，經費突然凍結讓多州學區負責人措手不及，急於應對資金缺口。白宮官員先前聲稱，這筆資金正在接受審查，初步調查發現，一些教育撥款被用於「激進的左翼議程」。據美聯社報道，美國男孩女孩俱樂部、基督教青年會（YMCA）和公立學校的暑期項目或因失去資金而取消，可能影響多達140萬兒童和青少年，農村地區和低收入家庭首當其衝。報道還指出，共和黨控制地區的學校受影響更嚴重。

教育部大裁員 準備「關門」

凍結教育經費只是特朗普「教育改革」的一部分。今年3月，教育部實施大規模裁員計劃，準備裁減4000名員工中的約1300人；幾乎與此同時，特朗普簽署一項行政令，要求教育部長麥克馬洪採取一切必要措施推動教育部的關閉，將教育管理權歸還各州。美國多地的教師工會和教育團體入稟法院，希望阻止特朗普。5月22日，馬薩諸塞州波士頓市一名聯邦地區法官發布禁令，要求特朗普政府停止裁員計劃，且不得將教育部職能轉移至其他部門。特朗普隨後一路上訴至最高法院。

本月14日，最高法院否決聯邦地區法官的禁令。9名大法官中，3名自由派大法官反對否決禁令。自由派大法官索托馬約爾在她表達異議的法律意見書中寫道：「當行政部門公開宣布其打算違法並付諸實施時，司法部門的責任是制止、而不是加速這種非法行為。」

國會參議院少數黨領袖、民主黨人舒默此前警告說，試圖解散教育部是特朗普「最具破壞性」的行動之一。布魯金斯學會教育政策專家威爾遜表示，特朗普的舉措看似是為降低聯邦預算負擔，但實際上將導致教育資源在不同州、不同群體之間的差距進一步拉大。保守派智庫傳統基金會則稱讚特朗普此舉是「重塑美國教育公平與效率的重要一步」。

校園淪兩黨文化戰前線

教育議題已成為美國兩黨所謂「文化戰」的前線。特朗普推動「教育改革」的主要目的包括廢除民主黨支持的「多元、公平、包容」（DEI）政策，通過解散教育部、將教育管理權歸還各州來迎合保守派選民，以及兌現削減政府開支的承諾。哈佛大學等被視為自由派大本營的名校近期成為特朗普重點打擊對象。哈佛大學14日發布信函稱，特朗普政府採取的凍結經費、阻撓國際學生入學、對捐贈基金增稅等措施，可能導致該校每年收入銳減近10億美元。

有分析指出，美國「教育改革」大戲才剛開始，未來走向取決於對特朗普政府的法律挑戰能否成功、各州能否填補聯邦資金空缺，以及選民的態度。哈佛已分別就凍結資金和禁止該校招收國際學生的政策起訴特朗普政府。校方14日表示：「希望我們的法律挑戰能扭轉聯邦政府的一些行動。」 （綜合報道）