英國財政大臣里夫斯26日公布秋季預算案，但在她走上講台前，英國預算責任辦公室（OBR）出人意料地搶先發布了對預算案的評估報告，提前約半小時洩露預算案內容，在英國議會和金融市場引發混亂。里夫斯強調需解決生活成本危機，宣布推出一些增加福利的措施，但同時計劃未來四年加稅約260億英鎊（約2667億港元）。保守黨批評說，這是讓工薪階層為福利政策埋單。

【大公報訊】當地時間26日中午，里夫斯發表預算演講前大約半小時，OBR在其網站上提前發布了經濟與財政預測報告，洩露預算案具體內容。當時英國首相斯塔默正在接受質詢，他身後的議員們因洩密事件開始騷動。工黨議員貝爾將自己的手機遞給里夫斯，似乎是在提醒她預算案已洩露。多名保守黨議員也盯着自己的手機，查看OBR報告。OBR很快撤下這份報告並發表道歉聲明，聲稱提前發布報告是因為「技術故障」，將對此展開調查。

里夫斯在演講開頭提到預算案提前洩露一事，並表示此事令人深感失望。OBR稱，里夫斯的預算案將把財政緩衝額度，即在遵守預算規則前提下可用於額外支出或減稅的額度從99億英鎊增至近220億英鎊。OBR將2025年英國國內生產總值（GDP）增速從1.0%上調至1.5%，但此後四年的增速均被下調。通脹前景同樣不容樂觀，2025年英國通脹率將達3.5%，高於OBR此前預測的3.2%。報告提前發布引發金融市場動盪，英鎊兌美元匯率如同坐過山車一般先升後降，10年期英國國債收益率則先降後升。

對電動車設新里程收費制度

里夫斯宣布了總金額約260億英鎊的增稅計劃，包括將個人所得稅起徵點凍結期延長三年至2031年4月，比預期的時間長了一年，這意味着隨着工資增長，更多人將支付更高的所得稅；限制退休金供款減稅優惠，2029年起針對可免繳國民保險稅的「Salary Sacrifice Scheme」設定每年2000英鎊上限，超出上限的存款須正常繳稅；徵收所謂「豪宅稅」，價值200萬至500萬英鎊的房產每年須繳納2500英鎊，價值超過500萬英鎊的房產每年須繳納7500英鎊；對純電動車與插電式混合動力車實施基於里程收費的新稅制。

里夫斯也推出了一些增加社會福利的措施，包括取消「兩孩福利」限制。英國父母原本只能為兩名孩子申領救濟金或免稅額，預計明年4月起多子女家庭可獲更多福利。里夫斯還承諾延長下調燃油稅的措施。

英國保守黨黨首巴德諾赫猛烈抨擊里夫斯的預算案，指責其讓工薪階層為福利政策埋單。巴德諾赫指出，里夫斯曾承諾不會延長個人所得稅起徵點凍結期，但如今出爾反爾。她質問：「人們為什麼還要相信這份預算案中的其他承諾呢？」

英國年輕人恐更難就業

英國工黨政府25日宣布，將從明年4月起上調21歲及以上勞動者的最低工資，時薪由12.21英鎊提高至12.71英鎊，增幅為4.1%；18歲至20歲勞動者的最低工資將提高8.5%，時薪增至10.85英鎊；16歲至17歲的學徒等時薪上調6%至8英鎊。但此舉引發僱主反彈，英國餐飲業協會主席尼科爾斯抱怨說，經營成本已增至極限，上調工資的額外成本最終將轉嫁給消費者，進一步推高物價。她還警告說，強迫僱主加薪可能令年輕人更難找到工作。

英國國家統計局本月公布的最新數據顯示，今年7月至9月，英國的失業率升至5%，創2020年12月至2021年2月以來最高水平；近100萬16歲至24歲年輕人處於未就業、未上學、未接受職業培訓的狀態。由於英國生活成本飆升，兒童貧困率已達歷史高位，約三分之一兒童（約450萬人）生活在相對貧困中，其中約100萬兒童陷入赤貧，連吃飽穿暖的最基本生活需求都無法滿足。

（綜合報道）