在葉靈鳳誕辰一百二十周年之際，陳子善教授選編出版了葉靈鳳的小說集《紫丁香》。他說：這部「葉靈鳳生前自己編定，卻不幸在戰火中失去書稿的最後一部小說集，終於以本來面目完整地呈現在世人眼前，不僅完成了葉靈鳳未了的一個遺願，不僅大有助於葉靈鳳研究和中國現代文學史研究的深入，也是對這位多才多藝、卓有成就的現代作家的一個獨特的紀念。」（陳子善：《〈紫丁香〉的前世今生》，《紫丁香》編者序）

對於這部《紫丁香》，葉靈鳳的確是非常看重的，因為這是他小說家生涯最後四年的絕響。在發表於一九三七年五月二十三日上海《時事新報·青光·星期文藝》的《〈紫丁香〉題記》中，葉靈鳳說：「四年以來，我始終在作一種新形式的嘗試，想採取電影的爽快明朗的手法，平淡新鮮的修辭，描寫生活在都市脈搏裏的感情的變幻。」這一「嘗試」也的確是成功的，因為恰是這四年的作品，構成了葉靈鳳海派小說或者說「小說家的小說」的代表性基調。他擅長寫大都市的光怪陸離，都市男女的情感變幻，而他又始終刻意進行小說做法的實驗。他對莫泊桑、契訶夫、紀德、莫朗、海明威等人的偏愛，莫不基於小說的風格結構。他理想中的短篇小說是：「用着最敏銳的觀察力，從整個的人生中爽快的切下了一段片，藉着這一個斷片暗示出整個的人生……」（《關於短篇小說》）

《紫丁香》曾經列入施蟄存主持的「現代創作叢刊」，並一再出現於《現代》雜誌的出版預告，但最終，其他的書目大都出版了，而《紫丁香》「不僅未能按最初的設想推出，連書名也在廣告中消失了」。到後來，葉靈鳳南下廣州、香港，編好了的書稿也毀於無情的戰火了。所以，陳子善認為，《紫丁香》在葉靈鳳生前並未出版，方寬烈編《葉靈鳳年譜簡編》一九三四年條下「小說集《紫丁香》，現代書局出版」的說法是子虛烏有的。（陳子善：《〈紫丁香〉的前世今生》，《紫丁香》編者序）

我這裏要補充的一個逸話是：《紫丁香》雖然在葉靈鳳生前未能出版，但另一部與其篇目雷同的小說集卻出版了，這就是益智書店印行的《愛力圈外》。益智書店是偽「滿洲國」時期位於「新京」（長春）的一家規模較大、實力較強的民營書店。據《吉林省志·文化藝術志·出版》稱，益智書店成立於一九三四年，「開始時，只經銷上海等地的經典、古文、醫學、小說及偽滿的出版物。一九三七年之後，書店經理姜殿昌辭職，股東宋毅擔任經理，成為編、印、發合一的出版機構。」宋毅對新文學有一定的鑒賞水準，又有意擴大新文學在東北的影響力，於是大量翻印一九三○年代上海、北京出版的新文學書籍，並聘請編輯人員，自主選編新文學名家作品。包括茅盾、巴金、田漢等人的著作，以及《春風——現代小品》、《現代戲劇精選》、《爐邊夜話──名人散文選》、《薔薇之路——現代作家日記文藝》等合集。

我收藏的這冊《愛力圈外》，缺封面和版權頁，但從原書主寫於環襯的「一九四五年十月十四日九九重陽日」的購書日期看，出版時間應該在此之前，又在宋毅擔任經理的一九三七年之後。考慮到葉靈鳳並不知此書存在，應該是益智書店自主編選的「盜版」。但雖屬「盜版」，編目卻是比較專業的，全部十一篇小說，與葉靈鳳自編的《紫丁香》篇數恰好脗合，甚至就連葉靈鳳一時「無從尋覓」而沒有編入的兩篇也給補齊了，這就是發表在《申報·自由談》上的《燕子姑娘》和發表在《金城月刊》上的《莫娜麗莎》。葉靈鳳自己都沒找到，「只好任他們流浪在外」，而益智書店編者卻能找來，確是功力了得。

對比益智書店《愛力圈外》的目錄與葉靈鳳自編《紫丁香》的目錄，前者少了《紫丁香》、《七顆心的人》和《收藏眼睛的人》，多出的三篇，除了《燕子姑娘》和《莫娜麗莎》之外，還有一篇《愛力圈外》，並且拿它作了書名。這一篇，不僅葉靈鳳自編本沒有收入，陳子善的「完璧本」也沒有收入，甚至從不曾作為葉靈鳳的小說被本人和研究者提及。大家知道，與葉靈鳳頗有交集且某些方面相類的一位創造社前輩，也是著有一部《愛力圈外》的，但那是一部長篇小說，而這一篇，卻是四千三百餘字的短篇，是不折不扣的一個「斷片」，寫的是一對都市男女青年的一次散步。男女青年相戀六年，四年前男青年結婚，新娘卻是別人。四年後，已經離婚的男青年來找舊日戀人，得知她一直孤身未嫁，欲續前緣，女青年卻婉言拒絕。她說：「只要大家不忘記好了，十年不見，二十年不見，不仍是一樣的嗎？」選材、行文，都非常的葉靈鳳。尤其值得注意的是小說中這樣一段話：

在這家寂靜的餐館裏，一個溫靜的，樸素的，百合花那麼一樣婉弱的她，和一個都市的，奢侈的，但是在靈魂的深處，卻藏着中世紀那麼無底的深情的他，在被命運注定的無可奈何的安排之中，默默地享受了瞬息的絕望的幸福。

不禁令人聯想起葉靈鳳在《〈紫丁香〉題記》中的一句話：「我所採取的人物，大都是在現代都市氣息中，同時卻具有一顆古典的心，一種中世紀的感情。」如此而言，《愛力圈外》確是葉靈鳳的一篇軼文無疑，只是最初發表在何處，葉靈鳳又為什麼未將其編入《紫丁香》集內，尚待進一步考索。