東北的冬天漫長，人們也習慣了等待，可如果你說起刺龍芽來，就好比在原本波瀾不驚的湖面猛地投下一顆石子，本就蠢蠢欲動的心被莫名「撓」了一下，再也沒法靜下來。
刺龍芽這個名字，我從小就喜歡，因為聽着神氣、牙尖嘴利，也像武俠小說裏深藏不露的暗器。後來才知道它的真身不過是長着軟刺的樹枝，跟你我一樣凡夫俗子，要等到春天，才能「噌」一下從地裏冒出來。沒什麼脾氣，一掐就斷，嫩到能被大風吹走，所以不但能吃還好吃。每到萬物復甦時，黑土地上的人想起的，不是什麼春筍，而是那盤綠油油的刺龍芽，就差把「春暖花開」四個字直接擺在盤子裏了，於是外地朋友們也驚覺，那種「吃着扎嘴」的防備，原來只是一場誤會。
可即便如此，豪放的東北人，對待刺龍芽也沒什麼特例，好吃歸好吃，做法不外乎最經典的兩樣：拌和蘸醬。聽起來是真的潦草，吃起來也真有味道。剛掰下來的芽焯水、過涼，攔腰切，鎖住一身翠綠，再放蒜泥、撒鹽、滴點香油，最後加一點點糖，淋上熱油「滋啦」一下，這一口，動人得能讓春天花朵提前綻放。至於蘸醬，可真沒什麼多餘步驟，拿起來往雞蛋醬裏一劃，脆得像剛折下來的黃瓜，還帶着一股山野間的清苦，最後在大醬的烘托中只剩回甘，家裏人聊着聊着就能吃光一盤，把這個季節最鮮嫩的祝福吞進肚，彷彿被拉去在樹林間跳舞。
你看刺龍芽最大的魅力，就是那苦後回甘。當然，苦是微微的克制，沒什麼攻擊性，可能眉頭都沒來得及皺，一股甜就爬上了舌頭，最後是淡淡的草本香，清清爽爽，是那種「掏心窩的照顧」。有時候我會想，大千世界，哪兒都在重複着這個道理，苦過一點，甘就來。
