第八屆立法會選舉如期在12月7日舉行，是香港完善特區選舉制度後的第二次立法會選舉。太埔的致命火災實際上彰顯了投票的重要性：我們須確保有能力有擔當的候選人進入立法會，方能更好推動必要改革，保障社會安全和推動政策進步。故此，這次選舉對「一國兩制」行穩致遠至關重要。作為青年，面對經濟瓶頸、事業發展等眾多挑戰，用好手中一票選出賢能，可望把自己關心的議題帶進議會，協助政府施政、改變未來。
在今次重要選舉推進之際，不妨重溫國務院新聞辦公室於2021年12月發布的《「一國兩制」下香港的民主發展》白皮書，追溯香港民主發展的歷程。香港民主實際上始自回歸祖國：基本法指明了香港民主制度的發展方向；回歸以來，中央也曾三次推動本港民主前進，包括批准修改產生辦法、定下普選時間表，以及為普選繪製路線圖。
可惜的是，由於受反對勢力影響，香港民主發展一度步入對立、分裂、失序的狀態，導致政府施政受阻，未有專注改善民生、融入國家發展大局、共享發展紅利。由「泛政治化」帶來的積弊，時至今日仍在影響經濟民生乃至就業。人人皆說香港青年出路不外乎金融、醫生、律師，到今天創科的高素質就業機會依然不足；房屋供應遲遲未能提升，房價過高影響青年發展成家。在深圳河套發展已經搭上高速列車之際，香港近年在跨境融合方面才漸上軌道……
提高政策實施效能
凡此種種，不就是當年社會高度撕裂令政府施政遲緩低效所致？2019年修例風波後，香港失業率一度升至7%以上，年輕人就業尤受衝擊；許多青年面對「住房難」被迫延遲成家。以舊選制下的社情民意，政府難以推動像如今北部都會區發展等前瞻政策，香港在政治內耗和空轉中錯失了很多機會。
香港需要什麼樣的民主？經過新選制4年實踐，逐漸探索出遵循「一國兩制」和基本法、獨具香港特色的優質民主。須知，民主不是裝飾品，必須切合當地實際，解決人民問題；應追求管用的民主，而不是虛假的表面民主。一方面新選制全面落實「愛國者治港」原則，另一方面則是讓選舉回歸選賢舉能本質，免除了西方民粹近年到處可見的弊病。筆者身邊不少專業人士，如工程師、律師、醫生、教授等，過去都有感議會充斥着謾罵對立，縱使有心服務社會也不願參選，擔心理性聲音容易被淹沒。如今，第七屆立法會理性、務實、高效履職，加之新選制營造良性競爭環境，參選的專業人士多了，其政綱亦契合專業所長，聚焦青年、住房、創業等議題。如此，不僅鼓勵了更多新人出馬，也是新選制更好服務社會的體現。
好的民主，理應是保障繁榮穩定和民生福祉的基礎。因此，作為公民及青年，投票選好立法機關，對於政策優化落地、社會向前發展十分重要。新選制下，投票能推動均衡參與，讓各界聲音進入議會。或許有個別選民認為「選誰都一樣」，投票動力不足。但細看今次一眾候選人，背景廣泛多元，涵蓋基層勞工、專業人士、商界乃至冠軍運動員等，他們的競選政綱各有千秋，當中不乏頗具針對性的政策倡議。透過投票優中選優，選出一屆高水平立法會，就有助議會更聚焦、更高效處理發展和民生議題。反之，不投票就等於放棄影響政策的一次機會。當更多人的聲音被「代議士」帶到議事廳，立法會在配合和監察政府施政時就更有底氣，政府推動政策也更有社會授權。故此，投票能彰顯民主有序發展，強化行政立法良性互動，提高政策實施效能，讓香港集中精力發展經濟、改善民生。
激發更強發展動能
當前，世界百年變局加速演進，香港面對內外多重機遇和挑戰，良政善治是高質量發展的重要前提。對廣大選民、尤其青年朋友來說，投票絕非與己無關，而是影響切身福祉。畢竟，選出能提出切實政策建議的有為議員，就有望更快破解房屋、就業等民生難題，讓更多年輕人減輕置業壓力，讓畢業生有更多出路；就有望激發更強勁的發展動能，讓香港在變局中開新局。
正如白皮書強調：在「一國兩制」之下，香港特區民主發展前景光明，民主道路必將越走越寬廣。讓我們不忘初衷、堅定自信、凝聚共識，在12月7日齊齊「投」起來，攜手踐行、合力推進香港特色的優質民主！
全國青聯委員、公共政策研究員
