今年中央經濟工作會議提出：「加強主要海灣整體規劃，推動海洋經濟高質量發展。」這是「海灣經濟」，首次在經濟會議層面納入總體部署，是對外開放、區域協調的重要擘畫。
海灣是近岸海域最具代表性的地理單元。中國大陸海岸線長達1.8萬多公里，分布着283個大大小小的海灣。環繞珠江口的粵港澳大灣區，就堪稱是海灣經濟的典範和領頭羊。比較大的還有渤海灣、遼東灣、萊州灣、杭州灣、北部灣，中小型的這有膠州灣、溫州灣、大鵬灣、雷州灣、欽州灣等。
海灣往往是伴隨着大型港口，不僅是天然的物流運輸樞紐，也是造船、海洋化工、生物醫藥、海洋工程裝備、核電、郵輪旅遊等產業的集中區，是保稅區、出口加工區、跨境工業園區、自貿試驗區等外向型經濟的富集區，成為大型城市群的承接載體。世界銀行的相關報告顯示，全球約60%的經濟體量來自於海灣地帶及其毗連腹地。
今年7月，中央財經委員會第六次會議，在最高決策層首次對「海灣經濟」做出頂層設計，提出：「加強海灣經濟發展規劃研究，有序推進沿海港口群優化整合。」核心思路是以海灣帶動沿海區域發展，進而輻射內陸腹地。此次中央經濟工作會議，進一步將「加強主要海灣整體規劃」列為明年經濟工作重點之一，標誌着頂層設計的快速落實。就全局而言，首先是立足區位優勢，「一灣一策」，確立主體功能定位，因地制宜差異化發展。
而在各個海灣內部，其重點是打破行政壁壘，一體化規劃，讓同一灣區的不同城市，在港口、機場、鐵路、橋樑等重大基礎設施，產業項目布局，以及人力資源、科技創新、文旅消費、宜居生活等方面，互聯互通，有序分工，推動要素資源自由流動，共享紅利。既充分各展所長、協作配合，又「合而不同」，避免「內捲式」競爭和重複建設。
這一方面有利於推進港口群、產業群、城市群的優化整合，另一方面也可利於科學統籌海灣的資源環境承載力和發展潛能。海灣經濟，將成為高水平對外開放、區域經濟協調發展、都市圈和城市群聯動、培育發展海洋新質生產力的新引擎。
