最近一段時間，西方公眾對於中國的看法有了一些重要的變化。不少民意調查的結果顯示西方公眾對於中國有了不同於以往的新認知，中國正面的聲音開始被人們聽到，中國發展的新狀況開始為人們所了解，中國的形象有了相當大的改善。西方不少普通民眾開始有了更多的感性的對於中國的具體了解，而對中國的發展的更為理性客觀的認知也開始出現，對於中國的積極的看法開始更多地在西方社會中出現。如王旦（音譯）所著的新書《極速》成為了美國的暢銷書，這部以直接抵近觀察的第一手資料見證和探討中國當下發展的書引起了美國社會的廣泛關注，也引發了不少人用中國的發展和美國的現狀進行對照的探討。一些媒體報道也在出現一些新的、不同於以往的跡象。這些都展現了變化。
人們開始從新的、更多的角度認知中國，開始對於中國的當下狀況有了更多理解。這其實是西方一些勢力在政治、經濟等方面對中國持續地進行所謂的「脫鈎」和「遏制」的狀況之下，更顯示了其特殊的意義。中國形象也在衝破西方媒體和社會中常見的對於中國的「扭曲」和「屏蔽」，呈露出更真切的面貌。這樣的狀況的出現其實具有重要意義。西方普通民眾對中國的態度確實已經有了一些相當明顯的變化，而全球南方的公眾本來就對中國有相當的親近感和好感，現在又在新的環境下有了更為豐富的了解和認識。它既是相當重要的新的狀態，也是很有正面意義的新的發展，會在未來產生相當重要的影響。一個社會的形象在各國或各地區普通民眾中的影響，其實是會潛移默化地發揮作用，會在未來引發多方面的效應。
最近人們在探討或認識中國的狀況時，一個新的說法開始有了相當大的影響，這就是「酷中國」。這個「酷中國」的說法現在被相當廣泛地使用。它常常用來形容當下中國的面貌，也被視為是對於中國新的感受和印象的綜合概括。這個「酷」彰顯了中國當下具有的魅力和活力，也彰顯了西方公眾對於中國的看法的變化。「酷中國」的認知有個明顯的特點，就是它往往來自各個國家和地區的普通民眾，正是他們的感受和認知的變化最終匯成對於中國的整體印象的變化，而在這中間，不少年輕的「Z世代」的認識起到了非常重要的作用，他們對於社交媒體的沉浸式的應用，正是形成認知轉化的重要因素。正是這些點點滴滴的認識的變化匯成了對於中國的更為積極的認識。
中國當下的文化創造、生活形態和社會面貌開始被認為是具有吸引力和感召力的，對於世界上的不同國家和地區的人們產生了積極的影響。一面是許多人認為中國近些年變得越來越「酷」了，中國社會所展現的面貌給人新的印象，這既有文化方面的創新創造所形成的新的文化創意所顯示的魅力，也有科技方面的最新的和生活相關的種種新發明所展示的活力。一個不斷創新和不斷變化的活躍的社會正在具體地呈現在人們面前。現在中國的現實的生活樣態，也往往在和各國家和地區的普通民眾所在地的生活的對比中產生了一種現實的落差而形成吸引力。這些都已經成為了當下「酷中國」的現實的展開。這是活潑而生動的存在。另一面，中國悠久的歷史傳承和文脈延續經過了當下的生動展現，也在煥發着自己獨特的魅力。東方的美學的靈動展開，中國文明所體現的生生不息的力量，都讓不同社會的人們產生了一種新的印象。這其實也構成了現實的「酷中國」的內在的底色，讓人心往神馳。而同時，正是由於中國發展的成果和展示的前景，讓許多人也看到中國發展的制度和社會治理方面的優勢，開始通過對中國發展的獨特方式和路徑的探討，正視中國的發展，看到這發展所具有的吸引力。「酷中國」顯然也包含着這方面的內容，中國的高速發展和社會的變化確實讓人不得不正視。中國變「酷」了，是一種切實的感受，也正在成為一種探究和闡釋。文化上的魅力，科技方面的進步，文脈的延展和生動的生活形態以及制度和社會治理的獨特優勢，高速發展前行的那種力量，共同構築了一種「酷」的形態。
這裏我們可以看到一種新的「見證」。隨着中國的更加開放，出入境的進一步便利化，各個國家和地區的網紅和普通人在中國用自己的眼睛和鏡頭所見證的中國的現實是抹煞不了，他們在滲透率極高的社交媒體上展現他們看到的那些真實的東西，看中國城市的燦爛的景色，看中國人的生活狀況，看中國社會的安全之下的活躍，看到在抖音和小紅書上的人們的狀態，都讓許多不同的人穿透了許許多多的刻意的「屏蔽」和「扭曲」，讓大家看到了難以被遮蔽的現實。這些網絡的傳播無處不在，到處顯影，可以用親身的經歷給人們看到了根本沒有辦法看不見的中國的生動的現實。正是這種「見證」之力讓人們感到了具體的、生動的「酷」。
而當下中國的新的文化創意的活躍，來自中國的文化產品和平台所展現的魅力，也能夠主動地在全球展現更為生動和有魅力的中國。無論是像《黑神話：悟空》這樣的遊戲產品，還是像Labubu這樣的潮玩，還是如網絡文學和微短劇這樣在中國發展壯大起來，在海外受到歡迎的獨特的文化品類，都創造了一種真正讓很多不同國家和地區的普通人喜愛的文化產品。而來自中國的，能夠適應各個國家和地區的環境的平台，現在也展現出強大的生命力。像來自中國的網絡購物平台，也把中國式獨特的網購體驗帶到了不同的社會，產生了很大的影響。它們也讓人看到了「酷」的形態。而來自中國的電動汽車或人工智能的進展，也讓人感受「酷」的力量。中國現在變得更加具體可感，更加真實地將自己的活的形象展現在人們面前，而人們看到的真實也更加立體。「酷」已經變成了一個能夠讓人們有相對共識的新的認知。中國正在以一種「酷」的形象伴隨在人們的身邊。
「酷中國」當然既需要我們不斷地在各方面的傳播上努力，也需要讓不同國家和地區的人們能夠更加便捷和更加直接地體驗和感受。讓這樣的感覺不斷地在世界上拓展和深化。而這些感受上的變化，會帶來的是未來更多積極的對於中國的認識，也會讓中國的正面的影響更加深入人心。
