北風一吹，冬天的集結號就吹響了。風穿巷口，小尖針一般，朝人的肌膚上扎，此季的風，涼中透着刁鑽，非厚厚的冬衣降伏不了。索性把風爐搬出來，那種黃泥巴燒製的風爐，下方的開口處，放上爐箅子，箅子上馱着炭火，燃燒了，火舌絲絲地燒着，透着藍光，這樣藍盈盈的光亮，在嚴寒的冬日看得人很妥帖。

風爐的箅子有兩層，下層是火箅子，用來承載炭火，上面的爐箅子用來放陶壺、橘子、毛栗子、紅棗、紅薯諸物，起到的是燒烤和置物作用。冬日裏，最宜煮一壺老白茶，講究一些，也可以放兩塊陳皮進去，滋味上多一些厚度。我是純茶黨，壺中只允許有茶在，況且老白茶的滋味已足夠好，水沸兩分鐘，茶湯已然紅潤透亮，吃上一口，搭配一些果品，周身暖意融融。

昔年，風爐之上常架上砂鍋，煨一鍋紅薯粥，紅薯一定是皖北沙土地上生長的那種，區別於一般街面上烤紅薯攤子上的軟爛，而是沙楞楞的，煮出來的粥，軟糯香甜，在冬日傍晚吃上一碗，似在身體內燃了一個小火爐。

印象中，除了做紅薯粥，這樣的紅薯切片後，撒在田間晾乾，稱之為紅薯片，煮粥，滋味尤為特別，有風霜氣，有甘果香，沙沙的，經唇齒，過喉腹，堪稱一場美食的遊歷。紅薯，亦可打粉，做成粉絲，可以下羊肉鍋仔。

記憶裏，似乎羊肉鍋仔是奢侈的。那時候，有熟絡的宰羊漢子，走街串巷兜售羊肉。那時候，我還不知道「大羊為美」這個詞，只知道羊肉鮮美。叫住臉膛紅潤的宰羊漢子，可以單純買一塊羊肉做羊肉鍋，洗淨了清煮，無需過多的佐料，已然很鮮美。也可以搭配羊肝、羊肚、羊肺，做成「羊三寶」鍋仔，一般會搭配一些粉絲，還有大白菜，淋上油潑辣子，就着饅頭或大米飯來吃，滋味美甚。

窗外落了雪，一家人無事可做，圍着風爐吃一隻鍋仔，看風爐裏炭火通明，即便是室內燈火不那麼明亮，也不打緊，燈不夠，爐來湊，暗暗的一室燈火，暖暖的一鍋美味，夫復何求？