據國家統計局最新數據，中國2025年出生人口792萬人、出生率為5.63‰，兩項數據均創下歷史新低。身處AI時代，人們也許會提出一個問題：科技紅利主導經濟發展的當下，還需要追求人口增長嗎？

人口增長會從供需兩端共同影響經濟發展，因此被視為至關重要的生產要素。上個世紀30年代，庫茲涅茨周期（Kuznets cycle）的發現就源於對美國人口變化的研究。增量人口一方面會催生基建投資的快速擴張，另一方面又作為底層需求，對技術更新、產業升級形成支撐。

日本科技 前車之鑒

與之相對應的，生育率下降會從兩方面削弱國家創新力：嚴重少子化削弱人口規模優勢，使得新技術缺乏落地應用場景；嚴重老齡化消解企業改革動力，阻礙創新資源的集中投入。

關於上述兩點因素，在鄰國日本身上展現得淋漓盡致。上世紀九十年代，日本墜入經濟衰退周期，同時也遭遇人口增長拐點。也因此，日本錯失了互聯網、移動互聯網，以及人工智能等一系列產業機遇。年長管理層把控關鍵決策，年輕員工晉升通道受阻，企業發展風險偏好下降。不僅日本社會缺乏新生代科創公司，傳統商業巨擘也變得思想保守、行動緩慢、流程僵化。

目前全球前二十的科技企業幾乎來自中美兩國，日本公司完全消失在榜單之中。日本國內最大的搜索引擎是「谷歌日本」，最大的門戶網站是「雅虎日本」，最大的移動通訊平台Line則是一家韓國公司。本土企業集體缺席科技商業版圖，是日本創新活力下降的最直接體現。

日本的基礎科研實力為人稱道，進入21世紀以來，該國共誕生21位自然學科類諾貝爾獎獲得者，但追溯其關鍵論文發表時間，除了山中伸彌（2012年生理學及醫學獎）之外，其餘人士的學術突破均發生在上世紀90年代或之前，正是日本人口增長的頂峰時期。

生育補貼 投資於人

再看回中國人口趨勢。其實早在2013年，中國勞動年齡人口（15-64歲）已經見頂，2021年人口總規模達峰（14.13億）。按照聯合國相關標準，中國在2021年已進入深度老齡化社會（65歲以上人口佔比14%以上）。另據中泰證券預測，2032年中國將達到超老齡化社會的標準，到2048年將達到日本目前的老齡化水平。（見配圖）

中央政府高度關注人口問題，而作為「投資於人」的重要手段，生育補貼政策的推動力度持續加大。2025年發布的《政府工作報告》就明確提出「制定促進生育政策，發放育兒補貼」。兩會期間（3月7日），國家衞健委主任雷海潮在參加江蘇代表團開放團組會議時也指出，「國家衞健委正在會同有關部門，起草相關的育兒補貼的操作方案。」3月16日發布的《提振消費專項行動方案》再次強調「研究建立育兒補貼制度」。

兩會閉幕後，已有10多個省、市在國務院《關於加快完善生育支持政策體系推動建設生育友好型社會的若干措施》框架下，密集出台或升級了「地方版」促生育政策，主要內容涉及「發錢、放假、減支、優託、助房」等多個方面。

2025年7月28日，國家育兒補貼制度實施方案公布，無論一孩、二孩、三孩，每年均可領取3600元補貼，直至年滿3周歲。今次出台的國家育兒補貼細則，意味着全面生育福利時代的開啟。