【大公報訊】綜合《華爾街日報》、路透社報道：隨着愛潑斯坦和前英國駐美大使曼德爾森的密切關係進一步曝光，英國首相幕僚長麥克斯威尼和首相府通訊聯絡主任艾倫日前先後辭職，但要求首相斯塔默辭職的聲浪仍未減弱。隨着事件發酵，唐寧街運作及任命審核機制受到廣泛質疑。

美國司法部1月底發布的最新一批愛潑斯坦案文件顯示，曼德爾森及其伴侶涉嫌收受愛潑斯坦數萬美元轉賬；2009年出任商務大臣後，他曾向愛潑斯坦透露市場敏感信息，涉及英國政府在全球金融危機爆發後考慮出售資產等內容。

雖然麥克斯威尼稱他為建議任命曼德爾森擔任英國駐美大使承擔「全部責任」，但未能緩解外界對斯塔默的質疑，反而可能進一步削弱斯塔默的領導力。自2024年7月就任英國首相以來，斯塔默已數次更換通訊聯絡主任，且頻頻發生失言和政策反轉事件，而曼德爾森的醜聞進一步撼動了斯塔默在工黨內脆弱的「權威」。　　

斯塔默原本希望，麥克斯威尼8日宣布辭職後，能暫時緩和局勢，讓外界將注意力重新聚焦於政府應對生活成本危機及提振英國經濟等議題。但事與願違，一名匿名工黨議員認為，麥克斯威尼的辭職為時已晚。「這雖能為首相爭取些許時間，但他的政治生涯已是窮途末路。」

分析認為，即使斯塔默短暫獲得喘息時間，但他未來幾個月將面臨嚴峻考驗。英國5月將舉行地方選舉，這將是對斯塔默的一次事實上的中期公投。如果選舉結果不佳，可能會引發黨內更大範圍的逼宮。