冬至傍晚，我用叫車平台叫了一輛的士去將軍澳，準備去朋友家蹭冬至團圓飯，冬至大過年嘛。剛上車，就感覺到司機心情很好，他扭頭笑着對我說，「真是幸運，接完你這單，我也正好回家做冬。」巧了，他家就在將軍澳。

我們自然而然地攀談起來，話題從港人北上開始。適逢二○二五年的冬至是個禮拜日，司機說他身邊很多朋友趁着周末坐高鐵去大灣區內地城市做冬，「食嘢便宜，選擇多，服務又好，香港餐廳生意難做啊。」司機補充道，「你知唔知，我以前都是開餐廳的？」

「哦？」我頓時來了興趣，「那為何不做餐廳了？生意不好？改揸的士兼職？」

司機繼續和我分享他的故事。他人生的第一桶金是一家不到三百呎的茶餐廳，自己做大廚，請兩個樓面。生意好的時候，餐廳外排隊有長龍。後來他心雄，開多兩家分店。疫情期間，所有人都覺得是最難熬的時候，靠着街坊熟客，業主減租，他都捱得住。他說，誰會想到今時今日終究熬不住，先是忍痛關閉兩家分店，最終又因為入不敷支，關閉了總店。

我忍不住打斷他，是不是租金太貴，所以撐不住？

他告訴我，其實在非中心地段，小面積的店舖租金並不算很貴。比如他這間茶餐廳，一個月租金五萬港幣，生意好的時候，一個月收入接近百萬港幣，扣除所有成本，人工，燈油火蠟，也有幾十萬港幣入袋。

「哇！」我忍不住驚嘆，「開茶餐廳比金融行業的高級白領搵錢還多！」

「那當然！」他滔滔不絕，「說起金融白領，我雖然不開餐廳了，但情況並沒有很差。我身邊有些金融行業的朋友，薪酬高的時候，一買就是三個豪宅，每月供款，放租收錢。孩子讀國際學校，妻子在家做全職太太。可一旦遇上經濟下行被公司裁員，豪宅價格又跳水，富貴的租客搬走，房子又賣不出好價格，供樓利息一路減不下來，各種費用鋪天蓋地，偏偏又整年都找不到新工作，他們那才真是慘。」

「我一個開茶餐廳的，沒那麼多心理負擔，能開車就去揸的士，他們失業在家，也不好意思出來開的士，就算短期開的士，錢也仍然不夠用。我不同，沒所謂的，如果勤力一點，一個月也能賺到幾萬元。夠我供樓，供阿女讀書和屋企日常開支。」

「可是這個反差也太大了吧？幾十萬和幾萬的差別啊，這麼大的心理落差，生活水準一定也有改變的吧？」我竟然雪上加霜追問他。

「唉，做人最緊要樂觀。日子總要過的嘛，不要回頭看，眼下就是要把生活過下去，盡最大的努力，給自己和家人一個交代。只要有一點能力，都不會餓死。我現在也很知足，經濟總會好起來，到時我可以再開餐廳，誰知道呢？」

「那我一定要去幫襯！」我大聲許諾。

穿越東隧，再經將藍隧道。他一路和我介紹將軍澳，「小姐你看右手邊，這片好多年前是簡易空地停車場，幾百蚊一個月泊車費，現在變成了商場，月租幾千蚊啦……我在將軍澳公屋出生、長大，現在有自己的家，變化好大，那邊的康城，新住宅還在起……來了好多􀎢鬼佬􀎣，還有國際學校，你去看你契仔，帶他去政府新建的遊樂場玩呀，都幾大，好多嘢玩……」

我們好像並非初次見面的乘客和司機，彼此覺得很親切。我深深感受到他對將軍澳的熱愛，也深深感受到他不屈不撓的正能量，也許有點老土，但這就是香港人的獅子山精神最真實的體現之一吧？新春將至，如他所言，勤力點，往前走，別回頭。