不管年味是否淡了，春節仍是承載歡樂的重要節日，尤其年前那段時光，更能滋生無可替代的精神愉悅。

有人說，過年最有意義的是年前十幾天──在返鄉的路上，在與家人置辦年貨時，在越來越臨近除夕的一個個夜晚……猶如周五的下午比周末更開心。誠哉斯言。小時候，一進臘月，心情便如春花次第綻放，如數家珍地擺弄捨不得燃放的鞭炮、反覆撫摸拜年才能穿的新衣、陶醉於灶屋飄出的香氣──那些天，母親每天從凍在屋檐下的年肉上，切下一小塊給飯菜提味。年肉是離年還遠、價錢便宜時儲備的，用來除夕和春節燉、炒、剁餡，但母親的這種零揪做法，讓我每天都能嘗到肉味，這種味道竟比年飯桌上的正式菜餚更解饞。長大離家，每到年前，父親總會健忘似的在電話裏重複早知道答案的話：「哪天回來？」臘月二十九，則會向我通報一件事：「肉燉好了！」年復一年，成為慣例。意思是，讓我在做年夜飯時，不用再燉肉了（父母年邁後，年年被我接到城裏過節，父親會帶上他燉的肉）。父親失去了給全家做年夜飯的權利，卻保留了燉肉這項「專利」。小時候貧寒，燉肉是過年最好，甚至是唯一的「硬菜」，如今豐衣足食，卻仍是全家都喜歡吃的，因為，樓房燃氣灶上的小鐵鍋，燉不出鄉下燒劈柴的大灶大鍋裏的味道。接到父親的電話，我彷彿聞到話筒裏飄出了肉香。

年前這段時光，宛若海水漲潮，一日勝過一日，把人推向幸福的巔峰。而除夕夜，當《難忘今宵》的旋律響起，內心的失落也似海水退潮。人總是在接近幸福的時候最幸福，而不是真正把幸福握在手中的時刻。

每個人的心中，都有一個「年」吧？譬如戀愛這件事，那初相識的怦然心動、備受煎熬的暗戀、朦朧好感中的相互試探、「不小心」指尖碰到指尖，都恰似「年前的時光」，比正式確立關係，更有一輩子回味不盡的愛情味道。具體到每個人，心中的「年」也不一樣。我心中有這樣一個「年」：當我有一篇小說過審，離發表還有幾個月的排期，這段時間，恰恰是我最快樂的日子，此間只要有不開心、不如意，一想到還有一件喜事尚未兌現，頃刻便滿心陽光。反倒是，當終於發表，樣刊拿到手，快樂的感覺卻退潮般慢慢消失，然後歸零，心裏空空蕩蕩，沒着沒落。

所以我說，春節的魅力，來自年前的時光釀造的奇妙氛圍，如同生活令人着迷，是因為奔赴的過程，比抵達更讓人沉醉。