美國「阿耳忒彌斯2號」載人繞月飛行任務再次推遲。美國太空總署（NASA）21日表示，由於火箭出現新問題，無法在3月的發射窗口發射。此前一天，NASA才宣布該任務擬於3月6日發射。美國於2019年宣布「阿耳忒彌斯」計劃，原定在2024年實現載人登月。這項被寄予厚望的太空探索項目，目前正面臨技術瓶頸、進度延後等多重挑戰。

【大公報訊】當地時間2月21日，NASA局長艾薩克曼表示，由於技術問題，「阿耳忒彌斯2號」繞月任務將進行火箭回撤，取消原定3月的發射。此前一天，NASA宣布該任務已於19日完成第二次綜合演練，擬定3月6日發射。

據報道，由於在例行系統加壓操作過程中，無法讓氦氣流經飛行器系統，火箭和太空船可能需要從發射台運回裝配大樓接受檢修。NASA表示，將火箭和太空船運回裝配大樓意味着3月發射已無可能，火箭可能在4月發射，但取決於數據調查結果、維修工作等具體情況。

登月計劃屢推遲

美國於2019年宣布「阿耳忒彌斯」登月計劃，並於2022年11月完成「阿耳忒彌斯1號」無人繞月飛行測試任務。根據該計劃，在為期約10天的「阿耳忒彌斯2號」任務中，將有4名太空人搭乘「獵戶座」太空船進行繞月飛行。據NASA官網介紹，4名太空人將測試美國新一代登月火箭「太空發射系統」和「獵戶座」太空船的性能，驗證「獵戶座」太空船的關鍵生命支持系統能在未來長時間任務中向太空人提供生命保障，為下一步登月計劃做好準備。

NASA原計劃2024年完成「阿耳忒彌斯2號」載人繞月飛行任務，2025年底實施「阿耳忒彌斯3號」載人登月任務。然而自從「阿耳忒彌斯1號」任務以後，NASA屢次宣布任務推遲。

2021年11月，為應對新冠疫情，以及與亞馬遜創辦人貝佐斯旗下的太空公司「藍色起源」公司的訴訟糾紛等，NASA宣布推遲載人登月計劃至2025年。2024年12月，NASA將「阿耳忒彌斯2號」和「阿耳忒彌斯3號」任務再次分別延後至2026年4月及2027年年中。NASA當時表示，這項決定是在對「獵戶座」太空船的隔熱罩問題進行調查後做出的。調整後的任務時間表能夠預留更多時間解決「獵戶座」太空船的環境控制和生命支持系統相關問題。

今年1月，NASA曾表示，計劃不早於2月6日實施「阿耳忒彌斯2號」載人繞月飛行任務。但在本月2日的首次綜合演練中，火箭核心級的推進劑接口出現液氫洩漏，倒計時被中止，NASA隨後決定放棄2月的發射窗口，而此次4月的發射任務也被打上問號。

NASA嚴重依賴外包

輿論普遍認為，「阿耳忒彌斯」登月計劃一再推遲的核心原因在於技術問題，而NASA嚴重依賴外包對該計劃的負面影響也不容小覷。執行「阿耳忒彌斯」計劃各階段任務的太空船來自多家企業：「獵戶座」太空船由NASA與洛克希德─馬丁公司合作建造；重型火箭「太空發射系統」由NASA與波音公司合作開發；「星艦」和月球着陸器「人類登陸系統」則由太空探索技術公司（SpaceX）研發。

「阿耳忒彌斯」計劃傾向於讓私營企業主導關鍵設計和運營工作，NASA則負責協調和推進，初衷是節省公共資金，與私企分攤項目風險，但事實表明，該運作模式嚴重影響計劃實施。洛克希德─馬丁公司負責的「獵戶座」太空船存在多個技術缺陷，而由SpaceX「星艦」改造的月球着陸器在多項技術上均未達標。另外，專家認為，即便載人繞月飛行任務取得成功，2027年年中前也難以完成載人登月任務。（綜合報道）