過去在普通民眾的日常生活中，洗澡可不是一件容易的事。我小時候生活在省城附近的一個縣城，那時洗澡通常是在家裏，先要燒好一大壺開水，然後在一個大木盆中放入一個搪瓷臉盆，在臉盆中倒進開水，再倒入涼水調至適當溫度，這樣人就可以到木盆裏開始洗澡了。當年的洗澡過程非常麻煩，不但事先要做大量準備工作：拖出平時放在床底的木盆，燒好開水關好門窗，冬季甚至還要在洗澡木盆的上方掛一個塑料帳子以保溫，而且在洗的過程中也要不斷兌加熱水，洗好後還要把木盆中的水，分幾次舀到臉盆裏端出去倒掉，並將木盆洗涮乾淨後再推入床下。一個澡洗下來常常要忙活半天。

當然也可以花錢去澡堂子洗澡。我和家人不時會去的「向陽浴室」總是生意興隆，浴室裏每兩個沙發式的躺椅中間會配個床頭櫃，躺椅背部有塊板，掀開來底下就是放衣服的櫥櫃，棉襖大衣則由工作人員用個長叉子掛到躺椅上方的鋼索上。進入裏間頓時白「霧」瀰漫熱氣騰騰，那個年代大家都喜歡下浴池泡澡，等到泡得熱乎乎後，再坐到池邊將毛巾在手掌上纏緊，往身上輕輕一搓，搓完後重入浴池劃拉幾下，再抹個肥皂到淋蓬頭底下沖一沖，澡就洗好了。比起在家裏洗澡，到澡堂子洗澡顯然要省事和爽快得多。

洗完澡後渾身熱氣，到躺椅上用毛巾被蓋好躺下來休息休息。這時會有浴客花幾分錢泡杯茶，身心舒泰地在澡堂子裏消磨上個把鐘頭。縣城不大，轉過臉就會在這裏遇到熟人，於是澡堂子的躺椅之間，就會流傳起各種家長裏短和社會新聞。也有不少人會在躺椅上眯個小覺，去夢中神遊一番後才起身穿衣離去。

不過短短幾十年，如今大多數人家裏都會有間浴室。木盆早就不見，澡堂子在很多地方也已絕跡。光從洗澡這件事，就足以感受到時代的變化和進步有多神速。不過我也要說，現在生活水平是提高了，可過去那種普通百姓日常生活的市井煙火氣，似乎也少了。