2026-27年度財政預算案在工程開支方面推出多項重點措施,包括擴大發債規模、提高基本工程開支預算,以及從外匯基金轉撥款項支援北部都會區發展。這些安排環環相扣,反映出特區政府在推動基建投資上的明確態度,值得肯定。在投資未來的同時,當局亦可透過對中小型民生工程的投入,兼顧相關行業的穩定與社會期許,為市民帶來更及時和可被直觀感受的生活改善。
預算案提出,因應加快推進北都建設和其他與經濟民生相關的工務工程,未來五年將每年發行約1600億至2200億元債券。過去,特區政府一向以審慎理財見稱,較少大規模舉債。但北部都會區的發展規模龐大,發展周期長,單靠現有財政儲備難以支撐。財政司司長選擇以發債方式籌集資金並明確用途,是務實的做法。
對於建造業而言,這種穩定性尤為重要。過去幾年,業界普遍反映工程量萎縮,對前景感到不確定。發債所得資金用於加快推進工程,代表未來數年有較穩定的工程量支撐,企業在人力培訓和設備投資方面可以作出較長遠的打算,整體信心自然有所提升。
發債支持香港長遠發展
特區政府負債比率將從約14%上升至接近20%,社會上有聲音對政府加大舉債規模的做法感到擔憂。但若與其他地方相比,香港的情況仍然相當穩健。新加坡、英國、日本等地的政府債務比率,均遠高於香港,部分更超過100%。接近20%的水平,在國際上仍屬低位,特區政府的財政空間依然充裕。更重要的是,今次舉債所得並非用來填補日常開支的缺口,而是明確集中投入到可帶來長遠經濟回報的基礎建設項目。政府以借貸支持新興產業和都會的發展,與單純依靠借貸維持運作,性質上有根本分別。
預算案另一項值得留意的安排,是政府建議分兩年從外匯基金轉撥1500億元至基本工程儲備基金,支持北部都會區及其他基建項目。這是政府多年來,首次轉撥外匯基金用於具體項目的建設,足見政府對於北部都會區發展的重視和信心。
目前,外匯基金規模逾4萬億元,1500億元所佔的比例不到4%,對基金的整體穩健性影響有限。但這筆資金一旦投入到北都及相關的道路、鐵路和社區等基建設施,所帶動的效益,包括新的產業發展、新的就業機會、新的宜居社區,最終受益的都是廣大市民。因此,在香港發展需要的關鍵節點,預算案建議單次動用外匯基金的思路,值得認同。
2026-27年度基本工程開支預算提升至約1280億元,較過去數年的水平有所增加,加上施政報告早前所提出的額外撥出300億元工程開支,整體力度明顯加強。在集中資源推動重大基建的同時,中小型民生工程的需要同樣不應被忽視。過去幾年,政府財政持續赤字,不少社區層面的工程,包括醫院擴建、社區會堂翻新,陸續被暫停或押後。同時,有多區隨着人口增長和設施老化,現有的交通等配套已無法配合社區所需,需要進行新的區內交通設施更新。上述項目規模雖不及大型基建,但與市民日常生活的關係卻十分直接。但這些市民關心的工程項目,卻屢因財政狀況被排在工程優次級別較後的位置,而受影響的往往是最普通的街坊。
加大投入中小型工程
因此,在投資未來的同時,筆者認為相關部門可透過加大對中小型民生工程的投入,兼顧相關行業的穩定與社會期許,為市民帶來更及時、更切身可感的改善。正如筆者早前所建議,額外撥出的300億元工程開支,若能有一部分集中用於各區的中小型民生工程,好處是多方面的。市民可以更快感受到政策帶來的改變;中小型工程亦較適合本地中小型承建商參與,有助令工程效益更廣泛地惠及業界;加上這類工程工期相對較短,對帶動短期就業也有較即時的效果。
新一份預算案在工程開支方面的安排,展示出特區政府在推動長遠發展上的決心。擴大發債、外匯基金撥款、提升工程開支預算,三者合力,為北部都會區的發展奠定較為扎實的財政基礎,也為業界帶來一定程度的穩定預期,值得肯定。但與此同時,發展大型基建與改善社區民生,兩者並不矛盾,也期望當局在向前看的同時,留意市民當下的生活需要,兩者兼顧,才是施政應有的平衡。 民建聯主席、立法會議員
